Auguste de Saint-Hilaire

1779-1853 French

Brasilien-Pflanzenkundler

Augustin François César Prouvençal de Saint-Hilaire war ein französischer Botaniker und Reisender, der in Orléans, Frankreich, geboren wurde und dort auch starb. Als aufmerksamer Beobachter wird ihm die Entdeckung wichtiger botanischer Fakten zugeschrieben, insbesondere die Richtung der Radicula im Embryosack und der doppelte Ansatzpunkt bestimmter Samenanlagen. Er beschrieb außerdem zwei Familien, die Paronychiae und die Tamariscinae, sowie viele Gattungen und Arten. Er begann bereits in jungen Jahren, Memoiren zu botanischen Themen zu veröffentlichen. Zwischen 1816 und 1822 sowie erneut im Jahr 1830 reiste er durch Südamerika, insbesondere durch den Süden und die Mitte Brasiliens, und die Ergebnisse seiner Studien zur reichen Flora der von ihm durchquerten Regionen erschienen in mehreren Büchern und zahlreichen Artikeln in wissenschaftlichen Zeitschriften. Auf seiner ersten Reise von 1816 bis 1822 erforschte er das brasilianische Hinterland und reiste etwa 9.000 km vom Südosten Brasiliens bis zum Río de la Plata, einschließlich der ehemaligen Provinz Cisplatina (Uruguay). Er konnte 24.000 Pflanzenexemplare mit 6.000 Arten, 2.000 Vögel, 16.000 Insekten und 135 Säugetiere sowie viele Reptilien, Weichtiere und Fische sammeln. Die meisten dieser Arten wurden erstmals beschrieben. In den folgenden Jahren widmete er sich der Studie, Klassifizierung, Beschreibung und Veröffentlichung dieses umfangreichen Materials, doch seine Gesundheit war aufgrund von Krankheiten, die er während der Reisen in den Tropen contracted hatte, erheblich beeinträchtigt. 1819 wurde er zum Korrespondenten der Akademie der Wissenschaften ernannt. Er erhielt das Ritterkreuz der Ehrenlegion und den portugiesischen Christusorden. Seine bekanntesten Werke sind die in drei Bänden erschienene Flora Brasiliae Meridionalis (1825–1832), die in Zusammenarbeit mit Adrien-Henri de Jussieu und Jacques Cambessèdes veröffentlicht und von Pierre Jean François Turpin illustriert wurde; die Geschichte der bemerkenswertesten Pflanzen Brasiliens und Paraguays (1824); die Üblichen Pflanzen der Brasilianer (1827–1828), ebenfalls in Zusammenarbeit mit de Jussieu und Cambessèdes (1828); sowie die Reise im Diamantendistrikt und an der Küste Brasiliens in zwei Bänden (1833). Seine Leçons de Botanique, Comprénant Principalement la Morphologie Végétale (1840) war eine umfassende Darstellung der pflanzlichen Morphologie und ihrer Anwendung in der systematischen Botanik. Er starb am 3. September 1853 in Orléans.