Auguste Toulmouche

1829 - 1890 French

Retratos lujosos de parisinas

Auguste Toulmouche fue un pintor francés conocido por sus lujosos retratos de mujeres parisinas. Auguste Toulmouche nació en Nantes, hijo de Émile Toulmouche, un próspero agente, y de Rose Sophie Mercier. Estudió dibujo y escultura localmente con el escultor Amédée Ménard y pintura con el retratista Biron antes de trasladarse a París en 1846 para estudiar con el pintor Charles Gleyre. Se decía que era uno de los estudiantes favoritos de Gleyre y expuso sus primeras pinturas en el Salón de París en 1848, cuando apenas tenía 19 años. Volvió a exponer en 1849 y 1850, época en la que ya había comenzado a especializarse en retratos. Toulmouche pintaba en una versión idealizada del estilo realista académico dominante, y sus temas eran frecuentemente mujeres parisinas pertenecientes a la alta burguesía. Su obra era popular tanto en Francia como en América, y el emperador Napoleón III compró uno de sus retratos, La fille (La chica), para su futura emperatriz Eugenia en 1852; posteriores adquisiciones por parte de la familia imperial al año siguiente confirmaron el estatus de Toulmouche como pintor de moda. Fue generalmente aprobado por los críticos, ganando medallas en el Salón de París en 1852 y 1861, y fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1870. Durante su apogeo, su reputación era comparable a la de artistas como Alfred Stevens y Carolus-Duran. Sin embargo, debido a su énfasis en vestimentas suntuosas e interiores domésticos ricamente amueblados, algunos críticos también desestimaron sus pinturas como “bagatelas elegantes”, y el escritor Émile Zola se refirió algo despectivamente a las “deliciosas muñecas de Toulmouche”. Con el surgimiento del impresionismo en la década de 1870, su popularidad sufrió un declive del que nunca se recuperó. Por su matrimonio en 1861 con Marie Lecadre, hija del abogado de Nantes Alphonse Henri Lecadre, Toulmouche se convirtió en primo político del pintor Claude Monet. Toulmouche envió al joven Monet a estudiar con Gleyre. En 1870, Toulmouche se unió a uno de los batallones que defendían París contra la invasión alemana en la Guerra Franco-Prusiana. Tras el final de la guerra, pasó más tiempo en la Abadía de Blanche Couronne cerca de Nantes, que formaba parte de una gran propiedad heredada por su esposa tras la muerte de su padre. Construyó un taller en los terrenos de la abadía e invitó a muchos amigos parisinos a pasar tiempo allí, incluidos Geneviève Halévy, José-Maria de Heredia, Paul Baudry, Elie Delaunay, Ernest Reyer y el joven Ignacy Jan Paderewski. Toulmouche murió repentinamente en París tras un episodio de síncope y está enterrado en el cementerio de Montparnasse.