Augustus Leopold Egg
Viktorianische moralische Triptychen
Augustus Leopold Egg RA war ein viktorianischer Künstler und Mitglied von The Clique, am bekanntesten für sein modernes Triptychon Past and Present (1858), das den Zerfall einer viktorianischen Mittelklassefamilie darstellt. Egg wurde als Sohn von Joseph und Ann Egg geboren und am 30. Mai 1816 in der St James's Church in Piccadilly getauft. Er hatte einen älteren Bruder, George Hine Egg. Sein Vater Joseph Egg war ein wohlhabender Büchsenmacher aus der angesehenen Büchsenmacherfamilie, der aus Huningue, Elsass, nach London einwanderte. Egg wurde ab 1836 an den Schulen der Royal Academy ausgebildet. Egg war Mitglied von The Clique, einer Gruppe von Künstlern, die in den späten 1830er Jahren (ca. 1837) von Richard Dadd und anderen gegründet wurde. Egg versuchte, Popularität mit moralischem und sozialem Engagement zu verbinden, in Übereinstimmung mit dem literarischen Werk seines Freundes Charles Dickens. Mit Dickens gründete er die „Guild of Literature and Art“, eine philanthropische Organisation, die dazu bestimmt war, bedürftigen Künstlern und Schriftstellern Wohlfahrtszahlungen zu leisten. Er spielte die Hauptrolle in „Not So Bad As We Seem“, einem Stück von Edward Bulwer-Lytton, das zur Geldbeschaffung für die Organisation geschrieben wurde. Sein Selbstporträt in dieser Rolle befindet sich in Hospitalfield House in Arbroath. Eggs frühe Gemälde waren generally Illustrationen literarischer Themen. Wie andere Mitglieder von The Clique sah er sich als Nachfolger von Hogarth. Sein Interesse an Hogarthschen Moralthemen zeigt sich in seinen paarweise gestalteten Gemälden Das Leben und der Tod von Buckingham, die das zügellose Leben und den schmutzigen Tod des Restoration-Rake George Villiers, 2. Herzog von Buckingham, darstellen. Doch seine Gemälde nahmen oft einen humoristischen Blick auf ihre Themen, wie in seiner Königin Elisabeth entdeckt, dass sie nicht mehr jung ist (1848).