Augustus Vincent Tack

1870-1949 American

Mystieke abstracte spirituele landschappen

Augustus Vincent Tack was een Amerikaanse schilder van portretten, landschappen en abstracties. Tack werd geboren in Pittsburgh, Pennsylvania en verhuisde in 1883 met zijn familie naar New York. Na zijn afstuderen aan het St. Francis Xavier College in New York City in 1890, studeerde Tack tot 1895 aan de Art Students League of New York. Men gelooft dat hij regelmatig het atelier van de schilder en glas-in-loodontwerper John La Farge bezocht, wiens portret hij rond 1900 schilderde. Hij had zijn eerste solotentoonstelling in de Kraushaar Galleries in New York City in 1896. In 1897 verhuisde hij naar een kunstenaarskolonie in Deerfield, Massachusetts, waar hij Agnes Gordon Fuller, de dochter van de kunstenaar George Fuller, ontmoette en later trouwde. Tack onderhield een studio in New York van 1894 tot het einde van zijn leven. Hij had frequente tentoonstellingen in galeries in New York City. Van 1900 tot de jaren 1920 werd zijn werk regelmatig getoond in het Worcester Art Museum, op de Carnegie International-tentoonstellingen in Pittsburgh en in de Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Philadelphia. Hij gaf les aan de Art Students League of New York tussen 1906 en 1910 en aan de Yale University van 1910 tot 1913. Tijdens deze lesjaren deelde hij ook een studio met zijn vriend, de kunstenaar Will Hutchins, in Deerfield, Massachusetts. Rond 1914 tot 1915 trok zijn werk de aandacht van de kunstverzamelaar en criticus uit Washington DC, Duncan Phillips, die zijn goede vriend en belangrijkste beschermheer werd. Phillips en Tack werkten ook samen aan de organisatie van de Allied War Salon van 1918. Tack overleed in 1949 in New York City. Tacks portretten en muurschilderingen waren traditioneel van stijl, maar hij schilderde ook mystieke semi-abstracte landschappen en abstracte werken over spirituele thema's. Deze schilderijen, subjectieve en poëtische verkenningen van de natuur die suggesties van tijdloosheid en spiritualiteit droegen, waren commercieel onsuccesvol. Time and Timelessness is een voorbeeld, dat Tacks stijl toont van het contrasteren van de abstracte kwaliteiten van zijn werk met figuratieve aspecten, in dit geval wolken. Het schilderij wordt beschouwd als "een hedendaagse bewerking van de negentiende-eeuwse heroïsche idealisme". Hoewel Tack voor de rest van zijn carrière bleef schilderen in de vorm van conventionele portretten en klassiek geïnspireerde muurschilderingen, blijven zijn meest originele prestaties zijn semi-abstracte landschapsschilderijen, waarvan velen geïnspireerd waren door foto's van het landschap van het Amerikaanse Westen. Deze werden bijna uitsluitend voor Phillips uitgevoerd. Vanaf 1941 onderhield Tack een studio in Washington, D.C., waar hij portretten maakte van politieke en militaire leiders, waaronder Eisenhower en Truman, terwijl hij zijn poëtische abstracties bleef schilderen. Hoewel Tacks abstracties in The Phillips Collection lijken op de schilderijen van Clyfford Still en andere beter bekende abstract-expressionistische schilders, zijn ze grotendeels onbekend; hij wordt beschouwd als een belangrijke, zij het minder bekende, voorloper van het Amerikaanse abstract expressionisme. Het Brooklyn Museum of Art, de Harvard University Art Museums, het Honolulu Museum of Art, het Metropolitan Museum of Art, de National Gallery of Art in Washington DC, The Phillips Collection in Washington DC en het Telfair Museum of Art (Georgia) behoren tot de openbare collecties die werken van Augustus Vincent Tack bezitten.