Balthasar Beschey

1708-1776 Flemish

Peintre flamand et directeur d'académie

Balthasar Beschey était un peintre flamand, dessinateur et peintre décorateur d'intérieurs. Il a commencé sa carrière comme peintre paysagiste mais s'est ensuite tourné vers la peinture d'histoire et de portrait. Il a joué un rôle important dans le développement de l'Académie des Arts d'Anvers et en tant que professeur. Balthasar Beschey est né à Anvers en 1708, fils de Jacob Beschey et de Maria-Theresia Huaert. Balthasar avait quatre frères, qui devinrent tous peintres. Le plus connu était son frère aîné Carel, qui était peintre paysagiste. Ses frères cadets étaient Jacob Andries, spécialisé dans les scènes religieuses, Jozef Hendrik, qui travailla sous le pseudonyme de Francis Lindo comme portraitiste en Angleterre, et Jan Frans, qui s'établit comme peintre et marchand d'art à Londres. Balthasar Beschey étudia la peinture sous la direction du peu connu Pieter Strick. Il devint maître dans la Guilde de Saint-Luc d'Anvers le 25 novembre 1752. Il épousa Johanna Catharina Rosa Pauwels le 14 janvier 1753. Balthasar Beschey devint professeur et, à partir de 1755, directeur de l'Académie des Arts d'Anvers. Il fut doyen de la Guilde de Saint-Luc en 1775/76. Balthasar Beschey exploitait à Anvers un atelier de restauration d'art et un commerce d'art. Grâce à ses relations en Angleterre via son frère Jan Frans, il put exporter des peintures flamandes vers l'Angleterre. Il existe un registre d'un envoi de 9 tableaux pour une valeur totale de 270 florins, qu'il envoya à son frère à Londres en 1751. Il fut le professeur de Hendrik-Jozef Antonissen, Andries Cornels Lens et Pieter Jozef Verhaghen. Il est possible que son neveu, également appelé Balthasar, fils de son frère Joseph Hendrik actif en Angleterre, ait été son élève. Ce Balthasar le Jeune s'établit plus tard comme peintre portraitiste à Amsterdam et ses œuvres ont été attribuées à tort à son oncle. Balthasar Beschey a peint dans la première moitié de sa carrière principalement des paysages, mais il s'est ensuite tourné vers la peinture d'histoire et de portrait. Il a également produit un certain nombre de peintures de genre. Dans ses peintures d'histoire, il a souvent suivi et même copié les œuvres de Rubens et van Dyck, et dans ses paysages, celles de Jan Brueghel l'Ancien. Une composition religieuse qui n'est pas dérivée de Rubens est La Libération de saint Pierre de ses chaînes, peinte pour une église clandestine à Amsterdam.