Balthasar Beschey

1708-1776 Flemish

Pittore fiammingo e direttore accademico

Balthasar Beschey è stato un pittore fiammingo, disegnatore e pittore decoratore d'interni. Ha iniziato la sua carriera come pittore paesaggista, ma in seguito è passato alla pittura storica e ai ritratti. Ha svolto un ruolo di primo piano nello sviluppo dell'Accademia di Belle Arti di Anversa e come insegnante. Balthasar Beschey nacque ad Anversa nel 1708, figlio di Jacob Beschey e Maria-Theresia Huaert. Balthasar aveva quattro fratelli, che divennero tutti pittori. Il più noto era suo fratello maggiore Carel, un pittore paesaggista. I suoi fratelli minori erano Jacob Andries, specializzato in scene religiose, Jozef Hendrik, che lavorò sotto lo pseudonimo di Francis Lindo come ritrattista in Inghilterra, e Jan Frans, che si affermò come pittore e mercante d'arte a Londra. Balthasar Beschey studiò pittura sotto il poco noto Pieter Strick. Divenne maestro nella Gilda di San Luca di Anversa il 25 novembre 1752. Sposò Johanna Catharina Rosa Pauwels il 14 gennaio 1753. Balthasar Beschey divenne professore e, dal 1755, direttore dell'Accademia di Belle Arti di Anversa. Fu decano della Gilda di San Luca nel 1775/76. Balthasar Beschey gestiva ad Anversa un laboratorio di restauro d'arte e un commercio d'arte. Grazie ai suoi contatti in Inghilterra tramite il fratello Jan Frans, riuscì a esportare dipinti fiamminghi in Inghilterra. Esiste una registrazione di una spedizione di 9 dipinti per un valore totale di 270 fiorini, che inviò a suo fratello a Londra nel 1751. Fu il maestro di Hendrik-Jozef Antonissen, Andries Cornels Lens e Pieter Jozef Verhaghen. È possibile che suo nipote, anch'egli chiamato Balthasar, figlio di suo fratello Joseph Hendrik attivo in Inghilterra, sia stato suo allievo. Questo Balthasar il Giovane si stabilì in seguito come ritrattista ad Amsterdam e le sue opere sono state erroneamente attribuite a suo zio. Balthasar Beschey dipinse nella prima metà della sua carriera principalmente paesaggi, ma in seguito passò alla pittura storica e ai ritratti. Produsse anche un certo numero di dipinti di genere. Nei suoi dipinti storici seguì spesso e persino copiò le opere di Rubens e van Dyck, e nei suoi paesaggi quelle di Jan Brueghel il Vecchio. Una composizione religiosa che non deriva da Rubens è La liberazione di San Pietro dalle catene, dipinta per una chiesa clandestina ad Amsterdam.