Balthasar Paul Ommeganck
Rinnovò paesaggio fiammingo
Balthasar Paul Ommeganck fu un pittore fiammingo di paesaggi e animali attivo ad Anversa. Attraverso la sua opera e il suo ruolo di insegnante d'arte e fondatore di istituzioni artistiche, diede un importante impulso alla rivitalizzazione della pittura di paesaggio nei Paesi Bassi. Nacque ad Anversa nel 1755 come quarto figlio di Paulus Ommeganck e Barbara Laenen. Fu registrato nella Corporazione di San Luca di Anversa come allievo del rispettato pittore Hendricus Josephus Antonissen dal 1767. Contemporaneamente frequentò anche i corsi dell'Accademia di Anversa, dove ottenne un secondo premio per il disegno dall'antico nel marzo 1771. Si specializzò nei paesaggi e nella resa del mantello degli animali, in particolare delle pecore. Il 26 giugno 1781 sposò Petronilla Isabella Maria Jacoba Parrin ad Anversa. Ebbero due figli maschi e sette figlie femmine, una delle quali era la pittrice di animali Johanna Maria Ommeganck. Fu uno dei fondatori nel 1788 di una società di artisti nota come Konstmaatschappij (la "Società Artistica"). Tra gli altri fondatori vi erano Hendrik Frans de Cort, Pieter Faes, Willem Schaeken, Antoon Herry, Jan Josef Horemans il Giovane, Bartholomeus Jan van Hulst, Jan Baptist Beguinet, Hendrik Aarnout Myin, Hendrik Blomaert, Frans Balthasar Solvyns, Ignatius Jozef van den Berghe, Godfried Frans Bex e il dilettante A. Renodi. La prima mostra della società si tenne ad Anversa nel 1789. Ommeganck contribuì con 4 opere a questa prima mostra. Tra gli artisti che si unirono in seguito vi furono Mattheus Ignatius van Bree, Maria Jacoba Ommeganck, Marten Waefelaerts e molti altri. Nel 1789 divenne decano della Corporazione di San Luca di Anversa, il penultimo decano, poiché la corporazione fu sciolta dagli occupanti francesi nel 1794. Nel 1796 fu nominato professore presso l'Accademia di Pittura, Scultura e Architettura di Anversa. Nel 1799, un dipinto di Ommeganck vinse il primo premio per i paesaggi a Parigi. Ommeganck non aveva desiderato partecipare al concorso parigino, ma l'opera fu presentata da un amico a sua insaputa. Nel 1809 divenne membro corrispondente dell'Institut de France, istituito il 25 ottobre 1795 per raggruppare le cinque accademie francesi. Fu anche membro delle accademie di Amsterdam, Bruxelles, Gand, Monaco e Vienna. Nel 1800 fu invitato a diventare, insieme a Willem Jacob Herreyns, insegnante dei membri della neonata Genootschap der Kunsten («Società per le arti»). Questa organizzazione fu istituita su iniziativa di Mattheus Ignatius van Bree e includeva inizialmente Jan van Bree, Jean-Baptiste Berré, Lambrecht Dentijn, Jan Carpentero, Ferdinand Verhoeven, Peter Iven, Michiel Dierickxen, Jan Peeters e altri. I membri si impegnarono a incontrarsi per mostrare e discutere le loro opere e beneficiare dell’insegnamento della generazione più anziana di pittori. Alla fine del 1800, la Konstmaatschappij, fondata nel 1788, si fuse con la Genootschap der Kunsten. L’organizzazione risultante dalla fusione avrebbe organizzato una mostra annuale delle opere dei suoi membri. Fu uno dei commissari nominati dal governo olandese nel 1815 per recuperare dalla Francia gli oggetti d'arte che la Francia aveva rubato durante l'occupazione. Nel 1816 divenne membro di quarta classe dell'Istituto Reale dei Paesi Bassi. Tra i suoi allievi vi erano Jan Baptiste de Jonghe, Frédéric Théodore Faber, Pieter Martinus Gregoor, Jacob van Kouwenhoven, Hendrik Aarnout Myin, Ignatius Josephus van Regemorter, Adrianus de Visser, Eugène Joseph Verboeckhoven, Julien-Joseph Ducorron e sua sorella Maria Jacoba Ommeganck. Morì ad Anversa.