Balthasar van der Ast

1593-1657 Dutch

Pionero de bodegones de conchas

Balthasar van der Ast fue un pintor del Siglo de Oro neerlandés especializado en bodegones de flores y frutas, así como en la pintura de varios notables bodegones de conchas; se le considera un pionero en el género de la pintura de conchas. Sus bodegones a menudo contienen insectos y lagartos. Balthasar van der Ast nació en Middelburg, en la provincia meridional holandesa de Zelanda, en el seno de una familia próspera de comerciantes de lana. Su nacimiento no fue registrado, pero años más tarde, el 30 de junio de 1618, una acción legal emprendida por su hermano mayor Jacob indicó que Balthasar tenía alrededor de 25 años en ese momento, lo que sitúa su fecha de nacimiento en 1593 o 1594. Su padre, Hans, era viudo y, cuando murió en 1609, Balthasar se mudó con su hermana mayor, Maria, y su cuñado, el destacado pintor neerlandés Ambrosius Bosschaert el Viejo (1573–1621), con quien Maria se había casado en 1604. Van der Ast fue formado por Bosschaert como pintor de bodegones, y sus primeras obras muestran claramente la influencia de Bosschaert. A su vez, los tres hijos de Ambrosius Bosschaert, Ambrosius el Joven (1609–1645), Johannes (ca. 1612/13-1628 o posterior) y Abraham (1606-1683/84), fueron formados por van der Ast tras la muerte de su padre. En conjunto, este grupo de pintores es a veces referido como la "dinastía Bosschaert". Van der Ast acompañó a la familia Bosschaert en su mudanza en 1615 a Bergen op Zoom y en 1619 a Utrecht, donde ingresó en el Gremio de San Lucas de Utrecht. Roelandt Savery (1576–1639) ingresó en el gremio de San Lucas de Utrecht aproximadamente al mismo tiempo. Savery ejerció una influencia considerable sobre Van der Ast y sus alumnos en los años siguientes, especialmente en el interés de Van der Ast por la tonalidad. Además de los Bosschaert, sus alumnos fueron Anthony Claesz y Johannes Baers. También es probable que Jan Davidsz de Heem (1606-1683/84) fuera alumno de Van der Ast en Utrecht. También influyó en Willem y Evert van Aelst, así como en Bartholomeus Assteyn. Van der Ast permaneció en Utrecht hasta 1632, cuando se mudó a Delft, donde se unió al gremio de San Lucas el 22 de junio de 1633. En febrero de 1633 se casó con Margrieta Jans van Buijeren. Tuvieron dos hijos, Maria y Helena. En Delft, Van der Ast y su familia vivieron en la casa de la calle Cellebroerstraat hasta 1640, y luego en la casa de Oude Delft hasta su muerte en 1657, cuando fue enterrado en la Oude Kerk.