Bartolo di Fredi

1330-1410 Italian

Maître sienois des fresques bibliques

Bartolo di Fredi, également appelé Bartolo Battiloro, était un peintre italien né à Sienne, classé comme membre de l'école siennoise. Il possédait un grand atelier et était l'un des peintres les plus influents travaillant à Sienne et dans les villes environnantes durant la seconde moitié du XIVe siècle. Il s'inscrivit à la guilde de cette ville en 1355 ; il eut plusieurs enfants, qui moururent tous avant lui, à l'exception d'Andrea di Bartolo. Il fut le compagnon d'Andrea Vanni à partir de 1353 et aida à décorer la salle du Conseil de Sienne en 1361. À partir de 1356, il travailla dans la Collégiale, ou église principale, de San Gimignano, située à environ 30 km de Sienne, où il peignit tout le côté de l'aile gauche avec un cycle de fresques représentant des scènes de l'Ancien Testament ; l'œuvre achevée fut signée et datée de 1367. En 1366, le Conseil de la ville de Gimignano commanda une peinture représentant deux moines de l'ordre augustiniens, destinée à être placée au Palazzo Pubblico, afin de commémorer le règlement de certains différends qui existaient depuis longtemps entre cet ordre et la ville. Au début de l'année 1367, il fut employé, avec Giacomo di Mino, à la décoration de la cathédrale de Sienne. En 1372, il accéda à un poste au sein du gouvernement de la ville et fut envoyé accueillir le nouveau Podestà à son approche de Sienne. En 1381, il devint lui-même membre du Conseil. En 1382, il réalisa la Descente de croix qui se trouve actuellement dans la sacristie de San Francesco à Montalcino. La même église possède également des panneaux peints par lui représentant le Baptême du Christ, les figures des saints Pierre, Paul et François, ainsi que cinq scènes de la Vie de saint Philippe de Montalcino. En 1389, Bartolo, assisté de Luca Thome, peignit le retable pour la Compagnie des Cordonniers dans la cathédrale de Sienne, et continua, à partir de cette année jusqu'à sa mort, à fournir des retables pour la cathédrale et d'autres églises de Sienne, qui ont aujourd'hui tous disparu. Son style se caractérise par le rejet des figures concrètes associées à Pietro Lorenzetti, pour privilégier plutôt des compositions décoratives plus plates et d'un autre monde, à la manière de Simone Martini et Duccio. Il a combiné un esprit de fantaisie avec des détails anecdotiques. Le Musée d'art de Honolulu, le Musée d'art du comté de Los Angeles, le Louvre, le Musée national de Serbie, le Metropolitan Museum of Art, le Musée des beaux-arts de Chambéry, le Musée du Petit Palais à Avignon, le Museo Civico e Diocesano d'Arte Sacra de Montalcino, l'église San Francesco de Lucignano, le Musée des Beaux-Arts de Boston et le Fralin Museum of Art figurent parmi les collections publiques possédant des peintures de Bartolo di Fredi.