Bartolomeo Cavarozzi

1587-1625 Italian

Caravaggesco distinto diffuse lo stile in Spagna

Bartolomeo Cavarozzi, occasionalmente indicato come Bartolomeo Crescenzi, fu un pittore italiano caravaggesco del periodo barocco. L'opera di Cavarozzi iniziò a ricevere una crescente ammirazione e apprezzamento da parte degli storici dell'arte negli ultimi decenni del XX secolo, emergendo come uno dei seguaci più distinti e originali di Caravaggio. Ricevette la sua formazione da Giovanni Battista Crescenzi a Roma e successivamente viaggiò in Spagna insieme al suo maestro per alcuni anni, dove ottenne una certa fama e svolse un ruolo significativo nella diffusione del «caravaggismo» in Spagna prima di tornare in Italia. Le sue opere sopravvissute sono prevalentemente soggetti biblici e nature morte, sebbene riferimenti più antichi notino che «era stimato un buon pittore, specialmente di ritratti». Bartolomeo Cavarozzi nacque il 15 febbraio 1587 a Viterbo, capoluogo dell'omonima provincia nella regione Lazio dell'Italia centrale. Si ritiene che sia arrivato a Roma da bambino e abbia ricevuto parte della sua prima formazione da Tarquinio Ligustri. Una fonte attribuisce la sua formazione al Guercino (Gian Francesco Barbieri, detto Guercino da Cento), ma ciò fu probabilmente un errore poiché Cavarozzi aveva quattro anni più del Guercino. La più antica delle sue opere note, Sant'Orsola e le sue compagne con Papa Ciriaco e Santa Caterina d'Alessandria (1608), fu dipinta per la chiesa della Confraternita di Sante Orsola e Caterina (oggi nella Basilica di San Marco Evangelista a Roma) e mostra l'influenza di Cristofano Roncalli (uno dei tre pittori talvolta chiamati Il Pomarancio). In qualche momento prima del 1617, Bartolomeo Cavarozzi fu accolto e visse nel palazzo di un nobile romano, Giovanni Battista Crescenzi. Crescenzi era un pittore e architetto che aveva fondato un'accademia a Roma per giovani pittori nelle vicinanze del Pantheon, dove insegnava disegno e arte. Gran parte della formazione lì si concentrava sul disegnare direttamente dal vero oggetti curiosi e belli forniti da Crescenzi, come frutta, verdura, animali e simili trovati intorno a Roma. Un esempio di natura morta di Cavarozzi è Viti d'uva e frutta, con tre ballerine (ca. 1615-18) al Metropolitan Museum of Art di New York. Si dice che le sue nature morte siano "importanti per la storia della pittura di natura morta sia in Italia che in Spagna". Tra le opere migliori di Cavarozzi c'è un dipinto di San Girolamo con due angeli, acquistato nel 1617 dai Medici a Firenze. La formazione ricevuta da Cavarozzi all'accademia di Crescenzi si vede nella natura morta con teschio, rosario, libri e crocifisso sul tavolo tarlato. È anche evidente lo stile di Caravaggio nella notevole gestione della luce nel dipinto di San Girolamo. Un autore ha suggerito che Cavarozzi fosse il pittore noto come il Maestro della Natura Morta Acquavella, uno dei migliori pittori di nature morte della Roma dell'inizio del XVII secolo, ma questa attribuzione non è universalmente accettata. Nel 1617 Giovanni Battista Crescenzi si recò in Spagna per lavorare nel Pantheon dell'Escorial e in questo periodo fu determinante nel definire il gusto artistico alla corte di Madrid. Crescenzi portò con sé Cavarozzi in Spagna, dove lavorarono per circa due anni. I dipinti prodotti da Cavarozzi in Spagna mostrano l'uso caravaggesco di figure naturalistiche nella luce radente e nell'oscurità; tuttavia, egli sviluppò uno stile proprio distintivo, che tra le altre cose era meno incline al dramma e più orientato verso figure tenere e riservate. La Sacra Famiglia con Santa Caterina d'Alessandria (1618), conservata al Museo del Prado di Madrid, risale al periodo spagnolo di Cavarozzi. Alcuni hanno osservato l'influenza di Cavarozzi nelle prime opere del pittore spagnolo Jusepe de Ribera, che a sua volta avrebbe visto il lavoro di Cavarozzi in Italia, poco prima o circa nello stesso periodo in cui Cavarozzi partì per la Spagna. Tra queste ci sono alcune delle pitture di santi di Ribera e in particolare Il Calvario (Crocifissione) [vedi link esterni sotto] nel Patronato de Arte Osuna, Siviglia: "Si può trovare una somiglianza sorprendente nella figura di Maria Maddalena - specialmente nel trattamento dei suoi lussuosi abiti verdi e gialli - con lo stile dell'artista romano Bartolomeo Cavarozzi (ca. 1590-1625) negli anni immediatamente precedenti al suo viaggio in Spagna (1617-18)." Cavarozzi tornò a Roma nel 1619. Fu attivo a Roma e nella sua città natale di Viterbo, dove realizzò un dipinto di Sant'Isidoro per la Chiesa Collegiata di Sant'Angelo in Spata; nel 1622, il suo dipinto della Visitazione fu collocato a Viterbo e oggi è esposto nella cappella del Palazzo Comunale. È noto che copiasse le proprie opere e, nel caso di un dipinto della Sacra Famiglia, «quasi ad nauseam». Morì a Roma il 21 settembre 1625, alla relativamente giovane età di trentotto anni. Altre opere includono un San Silvestro per la Chiesa della Confraternita di Gesù; un San Filippo Apostolo per la Chiesa di San Pietro del Castagno; un San Benedetto per la porta laterale della Chiesa del Monastero della Duchessa; una Presentazione al Tempio per la Chiesa del Collegio dei Dottori, e inoltre dipinse una tela per la Cappella della famiglia Calabresi nella chiesa di Sant'Ignazio. Un contemporaneo di Viterbo, Filippo Caparozzi, fu discepolo di Giuseppe d'Arpino.