Bartolomeo Manfredi

Italian

Popularizó el estilo caravagista

Bartolomeo Manfredi fue un pintor italiano y uno de los miembros principales del grupo de los caravaggistas (seguidores de Michelangelo Merisi da Caravaggio) a principios del siglo XVII. Manfredi nació en Ostiano, cerca de Cremona. Puede haber sido alumno de Caravaggio en Roma: durante su famoso juicio por difamación en 1603, Caravaggio mencionó que cierto Bartolomeo Cristofori, acusado de distribuir poemas escabrosos que atacaban a Baglione, el odiado rival de Caravaggio, había sido su sirviente. Sin duda, el Bartolomeo Manfredi conocido por la historia del arte fue un estrecho seguidor del estilo innovador de Caravaggio, caracterizado por un claroscuro potenciado y una insistencia en el naturalismo, con un don para narrar historias a través de la expresión y el lenguaje corporal. Caravaggio, durante su breve carrera — ganando fama en 1600, exiliado de Roma en 1606 y muerto antes de 1610 — tuvo un profundo efecto sobre la generación más joven de artistas, particularmente en Roma y Nápoles. Entre estos caravaggistas (seguidores de Caravaggio), Manfredi parece haber sido el más influyente al transmitir el legado del maestro a la siguiente generación, especialmente con los pintores de Francia y los Países Bajos que vinieron a Italia. No han sobrevivido obras documentadas y firmadas por Manfredi, y varias de las cuarenta aproximadamente obras ahora atribuidas a él fueron anteriormente creídas como siendo de Caravaggio. El desentrañamiento constante de Caravaggio de Manfredi ha dejado claro que fue Manfredi, más que su maestro, quien fue principalmente responsable de popularizar la pintura de género de baja vida entre la segunda generación de caravaggistas. Manfredi fue un artista exitoso, capaz de mantener a su propio sirviente antes de cumplir los treinta años. Según el biógrafo Giulio Mancini, era "un hombre de apariencia distinguida y comportamiento refinado", aunque rara vez era sociable. Construyó su carrera en torno a pinturas de caballete para clientes privados, y nunca persiguió los encargos públicos sobre los cuales se construyen reputaciones más amplias, pero sus obras fueron ampliamente coleccionadas en el siglo XVII y fue considerado igual o incluso superior a Caravaggio. Su Marte castigando a Cupido ofrece una sugerencia tentadora de un Caravaggio perdido: el maestro prometió a Mancini una pintura sobre este tema, pero otro mecenas de Caravaggio, el cardenal Francesco Maria Del Monte, ya lo había tomado, por lo que Mancini encargó a Manfredi pintar otra para él, que Mancini consideró la mejor obra de Manfredi. Manfredi murió en Roma en 1622. Gerard Seghers (o Segers; 1589–1651) fue uno de sus alumnos.