Benjamin Champney

1817-1907 American

Gründer der White-Mountain-Schule

Benjamin Champney war ein Maler, der für seine Rolle in der White-Mountain-Kunst des 19. Jahrhunderts bekannt ist. Er begann seine Ausbildung als Lithograf bei dem berühmten Marinemaler Fitz Henry Lane in der Lithografie-Werkstatt von Pendleton in Boston. Die meisten Kunsthistoriker betrachten ihn als den Begründer der „North Conway Colony“, einer Gruppe von Malern, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts nach North Conway, New Hampshire, und in die umliegende Gegend kamen. Seine Gemälde wurden häufig zur Herstellung von Chromolithografien verwendet, die anschließend an Touristen verkauft wurden, die sich Champneys Originale nicht leisten konnten. Er stellte regelmäßig im Boston Athenæum aus und war Mitbegründer des Boston Art Club. Champney wurde in New Ipswich, New Hampshire, geboren. Im Jahr 1838 besuchte er erstmals Conway. 1841 reiste Champney zum Studium nach Frankreich, kehrte 1846 nach Boston zurück und ging fast sofort wieder nach Europa, um ein Panorama des Rheins zu malen. Er kehrte 1848 nach Boston zurück und stellte das Panorama dort im Dezember aus. Anschließend wurde es in Worcester, Massachusetts, New Haven, Connecticut, und New York City gezeigt. Im Jahr 1854 unternahm er gemeinsam mit John Frederick Kensett eine Malreise nach Deutschland und in die Schweiz. Das Panorama wurde leider im Oktober 1857 bei einem Brand in New York City zerstört. Im Jahr 1850 kehrte Champney mit seinem Freund Kensett in die White Mountains zurück. Ihre Begeisterung und ihre Gemälde zogen zahlreiche Künstler aus Boston und New York in die Gegend von Conway. 1853 heiratete Champney und kaufte ein Haus zwischen Conway und North Conway. Es sollte über fünfzig Jahre lang sein Sommerdomizil bleiben. Sein Atelier war ein bekannter gesellschaftlicher Treffpunkt und wurde von vielen Menschen aus allen Teilen des Landes besucht. Im Jahr 1855 wurde Champney Mitbegründer des Boston Art Club und 1856 dessen Präsident. Im Jahr 1900 veröffentlichte er seine Autobiografie Sechzig Jahre Erinnerungen an Kunst und Künstler. Champney starb am 11. Dezember 1907 in seinem Haus in Woburn, Massachusetts.