Benjamin Champney

1817-1907 American

Fondatore scuola White Mountain

Benjamin Champney fu un pittore noto per il suo ruolo nell'arte delle White Mountains del XIX secolo. Iniziò la sua formazione come litografo presso la bottega di litografia Pendleton a Boston, sotto la guida del celebre artista marino Fitz Henry Lane. La maggior parte degli storici dell'arte lo considera il fondatore della "Colonia di North Conway", un gruppo di pittori che si stabilì a North Conway, nel New Hampshire, e nelle zone circostanti durante la seconda metà del XIX secolo. I suoi dipinti venivano spesso utilizzati per realizzare cromolitografie, successivamente vendute ai turisti che non potevano permettersi gli originali di Champney. Espose regolarmente al Boston Athenæum e fu tra i fondatori del Boston Art Club. Champney nacque a New Ipswich, nel New Hampshire. Visitò Conway per la prima volta nel 1838. Nel 1841, Champney si recò in Francia per studiare, tornando a Boston nel 1846, per poi rientrare in Europa quasi immediatamente per dipingere un panorama del fiume Reno. Tornò a Boston nel 1848 ed espose il panorama lì a dicembre. Successivamente fu esposto a Worcester, Massachusetts, New Haven, Connecticut e New York City. Nel 1854 intraprese un viaggio di pittura in Germania e Svizzera con John Frederick Kensett. Purtroppo, il panorama andò distrutto in un incendio a New York City nell'ottobre del 1857. Nel 1850, Champney tornò nelle White Mountains con l'amico Kensett. Il loro entusiasmo e i loro dipinti attirarono numerosi artisti da Boston e New York nell'area di Conway. Nel 1853, Champney si sposò e acquistò una casa tra Conway e North Conway. Sarebbe stata la sua residenza estiva per oltre cinquant'anni. Il suo studio era un noto centro sociale, visitato da molte persone provenienti da ogni parte del paese. Nel 1855, Champney divenne uno dei fondatori del Boston Art Club e, nel 1856, ne assunse la presidenza. Nel 1900 pubblicò un'autobiografia intitolata Sessant'anni di ricordi d'arte e di artisti. Champney morì nella sua casa di Woburn, Massachusetts, l'11 dicembre 1907.