班傑明·羅伯特·海登

1786-1846 English

宏大歷史畫，悲劇人生

班傑明·羅伯特·海登是一位英國畫家，專攻宏偉的歷史題材畫作，儘管他也創作過少量當代題材作品與肖像畫。由於他在與贊助者往來時往往欠缺圓融，加上他偏好以巨大尺幅進行創作，其商業上的成功因而受損。他終生為財務問題所困，並因此數度因債務入獄。1846年，他自殺身亡。 他舉辦過藝術講座，並留下了大量日記，這些日記在他去世後得以出版。 海頓出生於普利茅斯，是另一位班傑明·羅伯特·海頓與其妻子瑪麗的獨生子。他的父親是一位事業有成的印刷商、文具商和出版商；母親瑪麗則是德文郡金斯布里奇附近多德布魯克教區長班傑明·科布利牧師的女兒。他自幼便展現出好學的天賦，並在母親的悉心培養下得以發展。六歲時，他被送入普利茅斯文法學校就讀；十二歲時又轉入普林普頓文法學校，約書亞·雷諾茲爵士曾在此接受了大部分教育。閱讀阿爾比努斯的著作激發了他對解剖學的熱愛，而從孩提時代起，他就立志成為一名畫家。 1804年5月14日，他滿懷活力與希望離開家鄉前往倫敦，進入皇家藝術學院學習。他如此熱忱，以至於亨利·福塞利曾問他究竟何時才有空吃飯。1807年，年僅21歲的海頓首次在皇家藝術學院展出作品。他參展的畫作《埃及小憩》於次年被托馬斯·霍普購得，用於裝飾其位於公爵街宅邸中的埃及廳。這對海頓而言是個良好的開端，不久後他便獲得了馬爾格雷夫勳爵的委託，並經引薦結識了喬治·博蒙特爵士。1809年，他完成了畫作《登塔圖斯》，這幅作品雖使他聲名鵲起，卻導致他與皇家藝術學院結下終身嫌隙——因為該院的委員會將此畫懸掛在一間狹小的側室，而非主展廳。同年，他收下了第一位學生查爾斯·洛克·伊斯特萊克，此人後來成為英國藝術界的領軍人物。 伴隨他餘生的經濟困境始於1810年，當時由於海頓取得了一定的商業成功，他的父親便停止向他支付每年200英鎊的津貼。他還捲入了與博蒙特的糾紛——他曾為博蒙特繪製過一幅《馬克白》；同時也與理查·佩恩·奈特發生了爭執，後者否認了埃爾金勳爵新近運抵英國的帕特農神廟雕塑在美學和經濟上的雙重價值，這令海頓極為憤慨。海頓對「埃爾金石雕」著迷不已，並堅信這些雕塑證明了古希臘藝術家曾深入研究過人體解剖學。他的下一部作品《所羅門的審判》以700英鎊的價格賣給了兩位普利茅斯銀行家，此外他還獲得了英國學會董事們投票授予的100英鎊獎金，以及普利茅斯自治市的榮譽市民權。這筆收入雖不足以償清他所有的債務，卻維持了他的信用，使他得以繼續借貸度日。 1814年5月底，海頓趁著與法國停戰之機，與好友大衛·威爾基一同前往巴黎，參觀拿破崙從歐洲各地蒐集並陳列於羅浮宮的藝術藏品。然而，他在那裡看到的許多作品都令他失望：他曾特別期待一睹拉斐爾的《基督變容圖》，卻評價其「尺幅狹小且平淡無奇」。在弗朗索瓦·熱拉爾的工作室裡，他看到了一幅拿破崙的肖像畫，從此對這位戰敗的法國領袖產生了濃厚的興趣；不過，與威廉·哈茲里特等更為激進的朋友不同，海頓從未在政治上對其表示欽佩。 回到英格蘭後，他創作了《基督進入耶路撒冷》，這幅畫後來成為由他在費城的表親約翰·哈維蘭建造的美國繪畫館的核心藏品。在繪製另一幅大型作品《拉撒路復活》期間，他的財務問題日益加劇，雖遭逮捕但未被監禁，執法官憑其口頭承諾便允許他日後出庭。1821年10月，他與相識多年的寡婦瑪麗·海曼結婚，對方還帶著兩個年幼的孩子，這使他的負擔進一步加重。1823年，海登因債務在國王座席監獄被監禁兩個月，期間收到了當時多位知名人士的慰問信。在獄中，他起草了一份致議會的請願書，呼籲任命「一個委員會以調查歷史繪畫的資助現狀」，該請願書後由布魯厄姆勳爵呈交議會。 1825年，在與律師托馬斯·凱爾西達成經濟資助協議後，海登雖心有不甘，仍轉向肖像畫創作，起初取得了相當大的成功。然而，他在這一題材上的作品卻遭到西奧多·胡克主辦的週報《約翰牛》一篇刻薄評論的猛烈抨擊。海登後來將客戶流失以及重新陷入無法控制的債務深淵歸咎於這篇文章。1827年，在海登第二次被關押於國王座席監獄期間，他根據自己在那裡目睹的一起事件創作了《模擬選舉》。這幅畫被喬治四世國王以500英鎊購得。受此成功的鼓舞，他又繪製了一幅配套作品《議員就任巡遊》，並重返監獄為部分囚犯寫生。他的第三幅描繪當代生活的畫作則展現了馬里波恩新路上觀看潘奇與朱迪木偶戲的觀眾場景。他曾期盼國王能買下這幅作品，但最終落空，並將此次挫折歸罪於皇家畫作保管人威廉·塞吉耶的行為。 海頓的其他畫作包括：《尤克勒斯》（1829年）；為羅伯特·皮爾爵士創作的《拿破崙在聖赫勒拿島》；《色諾芬率「萬人軍」撤退時初見大海》；以及被斯塔福德侯爵購藏的《等待〈泰晤士報〉》（均為1831年作品）；還有《福斯塔夫與阿喀琉斯彈奏里拉琴》（1832年）。此外還有《庫爾提烏斯躍入深淵》和《烏列爾與撒旦》（1843年）。作為議會改革的支持者，他曾構思繪製一幅宏大畫布，描繪湯瑪斯·阿特伍德——伯明罕政治聯盟的領袖——在紐霍爾山集會上發表演講的場景。然而，透過募款資助該畫作的嘗試未能成功，最終僅留下了素描稿；不過，海頓確實接受了新任輝格黨首相格雷勳爵的委託，創作了一幅描繪在市政廳舉行的改革宴會的畫作。這幅完成於1834年的油畫共包含597幅人物肖像。他還創作了《反奴隸制協會會議》，該作品現藏於國家肖像館。 海頓以繪畫講師的身分聞名，自1835年起在英格蘭和蘇格蘭各地巡迴講學。他積極倡導在國家公共建築中裝飾歷史畫作，以展現民族往昔的輝煌。1834年西敏宮遭大火焚毀後僅三天，他便拜訪了首相墨爾本子爵，力陳政府資助藝術的重要性，尤其強調這場災難後的重建工作所帶來的契機。儘管國會大廈後來確實實施了與他建議相仿的裝飾計畫，海頓卻未能參與其中。1843年，西敏廳舉辦了一場展覽，旨在遴選用於裝飾國會大廈的壁畫設計方案，他提交了兩幅畫稿——《亞當的詛咒》與《黑太子愛德華》——但負責選定藝術家的委員會（成員包括他昔日的學生伊斯特萊克）認為這兩幅作品均不合適。 隨後，他創作了《阿里斯提德的流放》，這幅作品與其他畫作一同在皮卡迪利的埃及廳展出。多年來，他曾多次租用該處的畫廊舉辦展覽。當時，美國侏儒「拇指將軍湯姆」也在同一場地登台表演；在復活節那一週，有12,000人購票觀看他的演出，而參觀海頓畫展的僅有133人。這意味著觀看拇指將軍湯姆的人數是參觀海頓展覽人數的一百倍。 這位藝術家的困境日益加劇，以至於在創作他最後的宏大作品《阿爾弗雷德與陪審團審判》期間，因背負超過3000英鎊的債務、失望以及世人的忘恩負義而身心俱疲，寫下了「莫讓我再在這殘酷世間受煎熬」的詩句，並開槍自盡。子彈未能奪去他的性命，他便割喉結束了自己的生命。他留下了一位遺孀和三個倖存的孩子，他們得到了海頓友人們的慷慨資助，其中包括羅伯特·皮爾爵士、多爾賽伯爵、托馬斯·塔爾福德和卡萊爾勳爵。作為帕丁頓的居民，他被安葬在倫敦帕丁頓聖瑪麗教堂墓地中莎拉·西登斯墓地的西北側。該墓地於1885年被改建為公園，即聖瑪麗花園。海頓的墓碑是少數得以保存的墓碑之一。它雖樸素且已風化，但他的名字至今（2014年）仍勉強可辨。