Benozzo Gozzoli

c. 1421 - 1497 Italian

Gotisch beeinflusster Renaissance-Freskenmeister

Benozzo Gozzoli war ein italienischer Maler der Renaissance aus Florenz. Als Schüler von Fra Angelico ist Gozzoli vor allem für eine Reihe von Wandmalereien in der Magierkapelle des Palazzo Medici-Riccardi bekannt, die festliche, lebendige Prozessionen mit feiner Detailgenauigkeit und einem ausgeprägten Einfluss des Internationalen Gotik darstellen. Der Freskenzyklus der Kapelle offenbart ein neues Renaissance-Interesse an der Natur durch die realistische Darstellung von Landschaften und lebendige menschliche Porträts. Gozzoli gilt als einer der produktivsten Freskenmaler seiner Generation. Während er hauptsächlich in der Toskana tätig war, arbeitete er auch in Umbrien und Rom。 Gozzoli wurde als Benozzo di Lese, Sohn eines Schneiders, um 1421 im Dorf Sant’Ilario a Colombano geboren. Seine Familie zog 1427 in die nahe gelegene Stadt Florenz. Laut dem italienischen Biographen des 16. Jahrhunderts Giorgio Vasari war Gozzoli zu Beginn seiner Laufbahn Schüler und Assistent von Fra Angelico. In dieser Funktion half Gozzoli Angelico bei der Ausführung von Freskendekorationen in den Dormitoriums-Zellen des San-Marco-Klosters in Florenz. Zu seinen nachgewiesenen Beiträgen dort gehören Die Anbetung der Könige in der Zelle von Cosimo de’ Medici und Die Frauen am Grab in einer größeren Darstellung der Auferstehung Christi in Zelle 8. Wie viele andere Maler der Frührenaissance wurde Benozzo ursprünglich sowohl als Goldschmied als auch als Maler ausgebildet. Zwischen 1444 und 1447 konnte er daher mit Lorenzo Ghiberti an den berühmten Paradiesestoren des Florentiner Baptisteriums zusammenarbeiten. Am 23. Mai 1447 befand sich Benozzo mit Fra Angelico in Rom, wohin sie von Papst Eugen IV. gerufen worden waren, um eine Kapelle im Vatikanischen Palast mit Fresken auszustatten. Diese Kapelle wurde später abgerissen, sodass von diesen Werken nichts erhalten geblieben ist. Anschließend begleitete er Angelico nach Umbrien, wo sie das Gewölbe einer Kapelle im Dom von Orvieto dekorierten. Aufgrund politischer Verwicklungen in der Stadt vollendeten sie nur zwei der vier Gewölbezwickel und wurden erneut in den Vatikan berufen. Dort arbeiteten die beiden bis Juni 1448 für Nikolaus V. in der Niccolinischen Kapelle. Es wird angenommen, dass Gozzoli bedeutende Beiträge zu den Fresken der Kapelle geleistet hat. Darüber hinaus ist die Urheberschaft einer Madonna mit Kind, die 1449 entstand und sich in der Kirche Santa Maria sopra Minerva befindet, zwischen Gozzoli und Fra Angelico umstritten. In Rom schuf Gozzoli außerdem ein Fresko des Antonius von Padua in der Basilika Santa Maria in Aracoeli. Sowohl Fra Angelico als auch Lorenzo Ghiberti sollten einen großen Teil von Gozzolis Werk für den Rest seines Lebens beeinflussen. Von Ghiberti lernte er die Präzision bei der Darstellung feinster Details und wie man eine Geschichte lebendig illustriert, während er von Fra Angelico seine helle Farbpalette übernahm und sie auf die Kunst der Freskenmalerei übertrug. 1449 verließ Gozzoli Angelico und zog nach Umbrien. In der Hügelstadt Narni befindet sich eine Verkündigung aus dem Jahr 1450, signiert mit OPU[S] BENOT[I] DE FLORENT[IA]. Im Kloster San Fortunato bei Montefalco malte Gozzoli eine Madonna mit Kind zwischen Franz von Assisi und Bernhardin von Siena sowie drei weitere Werke. Eines davon, das Altarbild Madonna des Gürtels, befindet sich heute in den Vatikanischen Museen und zeigt die Verwandtschaft von Benozzos frühem Stil mit dem Angelicos. Im Jahr 1450 erhielt Gozzoli seinen ersten großen unabhängigen Auftrag vom Kloster S. Francesco in Montefalco. Dort füllte er die Chorkapelle mit drei Registern von Episoden aus dem Leben des Franz von Assisi sowie verschiedenen Zierelementen, darunter Porträtköpfe von Dante, Petrarca und Giotto. Diese Werke wurden 1452 vollendet und tragen noch immer die Handschrift Angelicos, die hier und da von einem deutlicheren giottesken Einfluss durchkreuzt wird. In derselben Kirche befindet sich in der Hieronymus-Kapelle ein Fresko von Gozzoli mit der Darstellung der Madonna und Heiligen, der Kreuzigung und weiteren Motiven. Gozzoli blieb wahrscheinlich bis 1456 in Montefalco (mit einem Aufenthalt in Viterbo) und beschäftigte Pier Antonio Mezzastris als Assistenten. Anschließend ging er nach Perugia und malte eine Jungfrau und Heilige, die sich heute in der lokalen Akademie befindet. Im selben Jahr kehrte Benozzo in seine Heimatstadt Florenz zurück, das Epizentrum der Kunst des Quattrocento. Zwischen 1459 und 1461 malte Gozzoli das, was als seine wichtigsten Werke gelten kann, die Fresken in der Magierkapelle des Palazzo Medici-Riccardi. Dort meisterte er in seiner Reise der Magier nach Bethlehem und den Anbetenden Engeln eine Kombination aus Komplexität und Subtilität und schilderte eine üppige Szene, die realistische Naturdarstellungen und lebendige menschliche Porträts umfasst. In seiner Reise der Magier integrierte Gozzoli zahlreiche Porträts seiner Mäzene aus der Familie Medici, ihrer Verbündeten und bedeutender zeitgenössischer Persönlichkeiten. Darüber hinaus fügte er auch sein Selbstporträt in die Prozession ein, wobei sein Name um den Rand seiner Kopfbedeckung geschrieben steht. Seine Fresken in der Magi-Kapelle brachten Gozzoli große Berühmtheit und sicherten ihm neue wichtige Aufträge. Eines davon war ein Altarbild für die Bruderschaft der Reinigung in Florenz, das ursprünglich im Kloster San Marco untergebracht war. Die thronende Madonna mit Kind umgeben von Engeln und Heiligen, die er zwischen 1461 und 1462 für diesen Anlass schuf, befindet sich heute in der National Gallery in London。 Im Jahr 1463 verließ Gozzoli, wahrscheinlich aus Furcht vor der Pest, Florenz und ging nach San Gimignano, wo er einige umfangreiche Werke ausführte. Das bedeutendste davon ist sein siebzehnteiliger Freskenzyklus über Das Leben des heiligen Augustinus, der die gesamte Apsiskapelle in der Kirche Sant’Agostino bedeckt. In derselben Kirche vollendete Gozzoli außerdem eine Komposition mit dem Titel Sankt Sebastian schützt die Stadt vor der Pest, in der er den Heiligen vollständig bekleidet und unverletzt darstellte und damit gegen den ikonografischen Kanon verstieß. Im Jahr 1465 malte Gozzoli im Herzen der Stadt in der Kollegiatkirche Santa Maria Assunta zudem ein Fresko des Martyriums des Sebastian. Er blieb bis 1467 in San Gimignano und vollendete einige weitere Werke in der Stadt und ihrer Umgebung. Im Jahr 1469 zog Gozzoli nach Pisa und begann mit seiner umfangreichsten Auftragsarbeit: der gewaltigen Serie von Wandmalereien im Camposanto-Gebäude von Pisa. Dort stellte er vierundzwanzig Motive aus dem Alten Testament dar, die von der Erfindung des Weins durch Noah bis zum Besuch der Königin von Saba bei Salomon reichten. Er wurde vertraglich verpflichtet, drei Motive pro Jahr für jeweils etwa zehn Dukaten zu malen. Es scheint jedoch, dass dieser Vertrag nicht streng eingehalten wurde, da die tatsächliche Malrate nur drei Bilder in zwei Jahren betrug. Vielleicht wurde die große Vielzahl an Figuren und Accessoires als Ausgleich für das langsamere Produktionstempo akzeptiert. Bis Januar 1470 hatte er das Fresko von Noah und seiner Familie ausgeführt, gefolgt vom Fluch des Ham, dem Bau des Turms zu Babel (das Porträts von Cosimo de’ Medici, dem jungen Lorenzo, Angelo Poliziano und anderen enthält), der Zerstörung Sodoms, dem Sieg Abrahams, den Hochzeiten von Rebecca und Rachel, dem Leben des Moses usw. In der Cappella Ammannati, die einem Tor des Campo Santo gegenüberliegt, malte er zudem eine Anbetung der Könige, in der ein Porträt seiner selbst erscheint。 Diese enorme Fülle an Werken, bei der Benozzo wahrscheinlich von Zanobi Machiavelli unterstützt wurde, wurde neben mehreren anderen Bildern während seines Aufenthalts in Pisa (einschließlich der Glorie des hl. Thomas von Aquin, heute im Louvre) in sechzehn Jahren bis 1485 ausgeführt. Dies ist das späteste Datum, das mit Sicherheit einem Werk aus seiner Hand zugeordnet werden kann. Gozzoli starb 1497 in Pistoia, möglicherweise an der Pest. Im Jahr 1478 hatten ihm die Pisaner Behörden als Zeichen ihrer Wertschätzung ein Grab im Campo Santo gegeben. Ebenso besaß er ein eigenes Haus in Pisa sowie Häuser und Land in Florenz.