Benvenuto di Giovanni

1436-1509 Italian

Peintre siennois de miniatures

Benvenuto di Giovanni, également connu sous le nom de Benvenuto di Giovanni di Meo del Guasta, était un peintre et artiste italien connu pour ses miniatures chorales, ses dessins de sols et ses fresques. Travaillant principalement à Sienne, il fut reconnu pour la première fois comme artiste en 1453 et poursuivit son travail presque jusqu'à sa mort vers 1518. Au cours de sa vie, il fut influencé par de nombreux artistes variés et, dans les années 1480, le style de Benvenuto changea radicalement. Bien que Benvenuto ait exploré d'autres domaines de travail, la peinture a toujours fait partie de sa vie. Son fils, Girolamo di Giovanni, a suivi ses traces et est également devenu peintre. En fait, il y a souvent eu des cas où le travail de l'un a été confondu avec celui de l'autre. Néanmoins, Benvenuto a laissé derrière lui un nombre significativement plus élevé d'œuvres. Certaines de ses œuvres étaient à la fois signées et datées, d'autres seulement signées, et d'autres encore seulement datées. Cependant, indépendamment des débats sur la date ou l'attribution, Benvenuto a laissé un nombre important d'œuvres, certaines très connues et d'autres de moindre renommée. Ses pièces signées, datées et encore existantes couvrent une période de 43 ans. En plus des œuvres qu'il a laissées, il a également laissé un héritage à travers les artistes qu'il a influencés de son vivant. Né d'un maçon à Sienne, Benvenuto y resta toute sa vie, ne s'aventurant qu'occasionnellement dans les villes voisines pour son travail. Les premières traces de lui en tant qu'artiste sont ses contributions au Baptistère de Sienne en 1453. Son travail ici fut probablement en collaboration avec il Vecchietta, car on pense que Benvenuto a été formé dans son atelier. Outre Vecchietta, Benvenuto a également probablement travaillé sous Sano di Pietro, car ils partagent un certain nombre de similitudes stylistiques. Benvenuto a été chargé de réaliser un certain nombre d'œuvres dans la cathédrale de Sienne au cours de sa vie, notamment des miniatures chorales, des motifs de pavement et des fresques. Cependant, il n'était pas le seul artiste sollicité pour travailler dans la cathédrale ; des artistes et peintres tels que Matteo di Giovanni, Francesco di Giorgio Martini et Neroccio di Bartolomeo de' Landi ont également été commissionnés ou engagés pour des tâches presque identiques. Cette similitude a conduit Benvenuto et les autres artistes à exercer une influence considérable les uns sur le style des autres. D'autres peintres ayant eu des œuvres dans la cathédrale de Sienne étaient Liberale da Verona et Girolamo da Cremona. Ce qui distingue ces artistes, c'est que l'on pense que leurs pièces dans la cathédrale ont conduit au grand changement de style de Benvenuto dans les années 1480. En 1482, il reçut la commande de peindre la Donation des clés à saint Pierre dans l'Antiphonaire de la Nativité de saint Jean. C'est à ce moment-là qu'il vit les œuvres récentes de Liberale et Girolamo dans la cathédrale, qui incorporaient des couleurs vives et manipulaient la lumière. En conséquence, il commença à faire de même dans ses peintures. De plus, non seulement son style changea de cette manière, mais il commença aussi à expérimenter le concept de distorsion spatiale courant dans les peintures de Vecchietta et Donatello. Il utilisa un style très naturaliste pour ses figures, mais les associa à un fond aux couleurs vives et fortement éclairé. La combinaison de ses efforts pour représenter des figures réalistes, utiliser stratégiquement les couleurs et manipuler l'espace afin de donner de la profondeur à ses peintures aboutit à un style à la fois distinct et unique. Ces changements de style peuvent être observés dans des peintures telles que Maestà et Ascension. En dehors de la peinture, Benvenuto a également exploré d'autres entreprises personnelles. En 1466, il épousa Jacopa di Tommaso de Cetona. Après leur mariage, il occupa au moins deux mandats dans une fonction publique. Ensemble, ils possédaient un vignoble et eurent sept enfants. Le seul enfant dont on sait beaucoup de choses est Girolamo, car il était le seul disciple de Benvenuto. Cependant, Girolamo est considéré comme moins doué et moins influent, principalement parce qu'il n'a survécu à son père que de six ans.