Bernhard Gillam

1856 - 1896 American

Bernhard Gillam

Vignettista politico americano

Bernhard Gillam era un vignettista politico statunitense nato in Inghilterra. Gillam nacque a Banbury, nell'Oxfordshire. Arrivò a New York con i genitori nel 1866. Lavorò come copista nello studio di un avvocato, ma passò allo studio dell'incisione e, in seguito, dopo che alcune sue vignette erano apparse sul New York Graphic, si dedicò alla caricatura. I suoi lavori apparvero sul Frank Leslie's Illustrated Newspaper, sull'Harper's Weekly, dove lavorò con Thomas Nast durante la campagna elettorale di James A. Garfield del 1880, e sulla rivista Puck, dove subì l'influenza di Joseph Keppler. Gillam produsse anche lavori per Judge, una rivista di cui divenne direttore capo nel 1886. Le vignette di Gillam su James G. Blaine durante la campagna presidenziale statunitense del 1884 contribuirono in larga misura all'elezione di Grover Cleveland. "Frine davanti al tribunale di Chicago", nota anche come "L'uomo tatuato", apparsa nel numero di Puck del 4 giugno 1884, mostrava il corpo di Blaine coperto di tatuaggi che dettagliavano accuse di corruzione legate al suo passato politico. Blaine minacciò azioni legali, ma fece marcia indietro su consiglio dei suoi amici politici. Secondo il biografo di Blaine, David Saville Muzzey, "è dubbio che qualsiasi altra vignetta nella nostra storia abbia mai avuto la popolarità e l'influenza dell'Uomo tatuato di Gillam". Stranamente, Gillam era un repubblicano che votò per Blaine nel 1884. Durante le campagne presidenziali del 1888 e del 1892, le vignette di Gillam raffigurarono i pericoli della politica di libero scambio dei Democratici e i vantaggi del protezionismo repubblicano. Bernhard Gillam morì di febbre tifoide nel 1896 a Canajoharie, nello stato di New York.

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