Bruno Piglhein
Gründete Münchner Secession; schuf Kreuzigungs-Panorama
Elimar Ulrich Bruno Piglhein war ein deutscher Bildhauer und Maler. Er war Gründer und erster Präsident der Münchener Secession. Sein Vater war Dekorateur. Nach dem Abitur am Gymnasium studierte er bei dem Bildhauer Julius Lippelt. Nach Lipppelts Tod durch Tuberkulose ging Piglhein an die Dresdner Kunstakademie, musste sie jedoch nach zwei Jahren wegen angeblichen Mangels an Talent wieder verlassen. Der Bildhauer Johannes Schilling erkannte jedoch sein Potenzial und nahm ihn in sein Atelier auf. Nach einem kurzen Aufenthalt in Italien beschloss Piglhein, sich der Malerei zuzuwenden, und begann auf Schillings Empfehlung hin ein Studium bei Ferdinand Pauwels an der Großherzoglich-Sächsischen Kunstschule Weimar. Da ihm die Kleinstadtatmosphäre nicht zusagte, zog er 1871 nach München, wo er ein Mitarbeiter von Wilhelm von Diez wurde. Trotz der Aufmerksamkeit, die seinem Gemälde der Kreuzigung auf der Münchner Ausstellung zuteilwurde, und der positiven kritischen Aufnahme seiner Kinderporträts, war er nicht sehr erfolgreich. Auf Anregung seines Agenten wandte er sich Pastellporträts von Frauen zu; er bevorzugte spanische Tänzerinnen, Pierretten und Ballschönheiten mit tiefem Dekolleté. Er kam dann in Mode, musste sich aber auch der Kritik stellen, ein schlechter moralischer Einfluss und ein „Kurtisanenmaler“ zu sein. 1885 bot sich ihm eine Gelegenheit, seinen Ruf wiederherzustellen. Joseph Halder, ein Geschäftsmann aus München, entwarf Pläne für ein kreisförmiges Panoramagemälde, das die Kreuzigung Christi darstellte, und in Erinnerung an Piglheins Arbeit auf der Münchener Ausstellung wurde ihm der Auftrag erteilt. Von 1885 bis 1886 unternahm er eine Reise nach Jerusalem, wo er Skizzen für das anfertigte, was sein Hauptwerk werden sollte. Unter seiner Leitung schufen die Landschaftsmaler Josef Block, Johann Adalbert Heine (1850–1905) und Josef Krieger (1848–1914) die Szenen, während Piglhein die Figuren ausführte. Das Werk wurde in München, Berlin und Wien ausgestellt, wo es 1892 durch einen Brand zerstört wurde. Am Eröffnungstag wurden zehn Fotografien des Werks aufgenommen. Es wurden mindestens 15 Kopien des Werks angefertigt (einige davon von seinen Assistenten, die vertraglich nicht wie Piglhein verpflichtet waren, nur ein Panorama zu erstellen). Erhaltene Panoramen befinden sich in Einsiedeln in der Schweiz und in Sainte-Anne-de-Beaupré in Québec, Kanada. 1886 wurde er zum Professor an der Akademie der Bildenden Künste München ernannt. Nachdem sein Ruf wiederhergestellt war, begann er, großformatige Gemälde mit religiösen Themen sowie Porträts zu schaffen. 1892 wurde er einer der Gründer und erster Präsident der Münchener Secession, obwohl er bereits unter körperlichen Beschwerden litt, die seine Arbeitsfähigkeit beeinträchtigten.