Cao Zhibai
Klare yuan-literatenlandschaften
Cao Zhibai (1272–1355), mit den Hofnamen Youxuan und Zhensu, stilisiert als Yunxi, war auch als Herr Zhensu bekannt. Er stammte aus Zhenxi im Kreis Huating der Präfektur Songjiang während der Yuan-Dynastie (heute Xiaozheng, Stadt Liantang, Bezirk Qingpu, Shanghai) und war ursprünglich aus Caocun, Rui'an. Er war ein Maler und Büchersammler der Yuan-Dynastie. Schon in jungen Jahren las er viel und interessierte sich für die Lehren des Huang-Lao. Seine Familie besaß mehrere tausend Bände klassischer Bücher, und er sammelte besonders gerne Kalligrafien und Gemälde. Im Jahr 1294 (im 31. Jahr der Zhiyuan-Ära) beteiligte er sich an der Ausbaggerung des Wasserbauprojekts am Fluss Wusong, und im Jahr 1304 (im 8. Jahr der Dade-Ära) schlug er eine Methode zum Bau von Deichen vor. Er diente als Bildungsbeamter in Kunshan, trat jedoch später zurück, um sich zurückgezogen zu leben. Er verkehrte mit berühmten Persönlichkeiten wie Zhao Mengfu, Deng Wenyuan, Yu Ji und Wang Mian und hatte besonders enge Beziehungen zu Ni Zan und Huang Gongwang. Sein Hausgarten wurde zum Zentrum literarischer Zusammenkünfte. Zusammen mit Ni Zan aus Wuxi und Gu Ying aus Kunshan war er als einer der „Drei großen Literaten von Jiangnan" bekannt. Cao Zhibai excelled in landscape painting, following the styles of Li Cheng and Guo Xi while also incorporating techniques from Dong Yuan and Ju Ran. His representative works include 'Pine Forest in the Distance,' 'Snow-Cleared Peaks,' and 'Cold Forest.' Seine frühe Pinselführung war zart und raffiniert, während sich sein Stil in den späteren Jahren gelassen, schlicht und elegant entwickelte und einen minimalistischen und klaren Literatenmalstil formte. Huang Gongwang lobte seine späten Werke für ihren „reinen und raffinierten Charme, wahrhaft unvergleichlich". Er war besonders geschickt in der Darstellung von Schneelandschaften und kalten Wäldern und bekannt für seine sparsame und anmutige Verwendung von Kiefern. Er verstarb am 5. Februar im 15. Jahr der Zhizheng-Ära und wurde im März an der Quelle von Ganshan in der Gemeinde Xiuzhu beigesetzt. Mehr als zwanzig seiner Gemälde sind heute erhalten und befinden sich in Einrichtungen wie dem Palastmuseum, dem Shanghai-Museum, dem Nationalen Palastmuseum in Taipeh sowie in Museen oder Kunstgalerien in den Vereinigten Staaten, Frankreich und Japan.