Cao Zhibai
Paisagens letradas yuan serenas
Cao Zhibai (1272–1355), nomes de cortesia Youxuan e Zhensu, estilo Yunxi, também era conhecido como Senhor Zhensu. Ele era de Zhenxi no condado de Huating, prefeitura de Songjiang durante a dinastia Yuan (hoje Xiaozheng, cidade de Liantang, distrito de Qingpu, Xangai), originário de Caocun, Rui'an. Foi um pintor e colecionador de livros da dinastia Yuan. Desde jovem, ele leu extensivamente e interessou-se pelos ensinamentos do Huang-Lao. Sua família possuía vários milhares de volumes de livros clássicos, e ele gostava especialmente de colecionar caligrafia e pinturas. Em 1294 (o 31º ano de Zhiyuan), ele participou da dragagem do projeto hidráulico do rio Wusong e, em 1304 (o 8º ano de Dade), propôs um método para construir diques. Ele serviu como oficial de educação em Kunshan, mas depois renunciou para viver em reclusão. Ele se associava a figuras famosas como Zhao Mengfu, Deng Wenyuan, Yu Ji e Wang Mian, e tinha relações particularmente próximas com Ni Zan e Huang Gongwang. O jardim de sua casa tornou-se um centro de encontros literários. Juntamente com Ni Zan de Wuxi e Gu Ying de Kunshan, ele era conhecido como um dos «Três Grandes Literatos de Jiangnan». Cao Zhibai excelled in landscape painting, following the styles of Li Cheng and Guo Xi while also incorporating techniques from Dong Yuan and Ju Ran. His representative works include 'Pine Forest in the Distance,' 'Snow-Cleared Peaks,' and 'Cold Forest.' Sua pincelada inicial era delicada e refinada, enquanto nos anos posteriores seu estilo tornou-se sereno, simples e elegante, formando um estilo de pintura de literatos minimalista e claro. Huang Gongwang elogiou suas obras tardias pelo seu «charme puro e refinado, verdadeiramente incomparável». Ele era especialmente habilidoso na representação de cenas nevadas e florestas frias, conhecido pelo uso sóbrio e gracioso dos pinheiros. Ele faleceu em 5 de fevereiro do 15º ano de Zhizheng e foi enterrado em março na nascente de Ganshan, no município de Xiuzhu. Mais de vinte de suas pinturas sobrevivem hoje, abrigadas em instituições como o Museu do Palácio, o Museu de Xangai, o Museu Nacional do Palácio em Taipé e museus ou galerias de arte nos Estados Unidos, França e Japão.