Carl Bloch

1834-1890 Danish

Meester in bijbelse kunst

Carl Heinrich Bloch was a Danish artist. He was born in Copenhagen, Denmark, and studied there at the Royal Danish Academy of Art (Det Kongelige Danske Kunstakademi) under Wilhelm Marstrand. Bloch's parents wanted their son to enter what they considered to be a respectable profession - an officer in the Navy. This, however, was not what he wanted. His only interest was drawing and painting, and he was consumed by the idea of becoming an artist. He went to Italy to study art, passing through the Netherlands, where he became acquainted with the work of Rembrandt, which became a major influence on him. Bloch met his wife, Alma Trepka, in Rome, where he married her on 31 May 1868. They were happily married until her early death in 1886. Zijn vroege werk kenmerkte zich door landelijke taferelen uit het dagelijks leven. Van 1859 tot 1866 woonde Bloch in Italië, en deze periode was belangrijk voor de ontwikkeling van zijn historische stijl. Zijn eerste grote succes was de tentoonstelling van zijn "Prometheus Unbound" in Kopenhagen in 1865. Na de dood van Marstrand voltooide hij de decoratie van de ceremoniële zaal van de Universiteit van Kopenhagen. Het verdriet over het verlies van zijn vrouw woog zwaar op Bloch, en alleen achterblijven met hun acht kinderen na haar dood was erg moeilijk voor hem. In een nieuwjaarsbrief uit 1866 aan Bloch schreef H.C. Andersen het volgende: "Wat God op vaste rots heeft gebouwd, zal niet worden weggevaagd!" In een andere brief verklaarde Andersen: "Door uw kunst voegt u een nieuwe trede toe aan uw Jakobsladder naar onsterfelijkheid." In een laatste ode, van een beroemde schrijver aan een beroemde kunstenaar, zei H.C. Andersen: "Schilder op het doek; druk uw zegel op de onsterfelijkheid. Dan zult u hier op aarde edel worden." Vervolgens kreeg hij de opdracht om 23 schilderijen te vervaardigen voor de Koninklijke Kapel van Slot Frederiksborg. Dit zijn allemaal taferelen uit het leven van Christus die als illustraties zeer populair zijn geworden. De originelen, geschilderd tussen 1865 en 1879, bevinden zich nog steeds in Slot Frederiksborg. De altaarstukken zijn te vinden in Holbaek, Odense, Ugerloese en Kopenhagen in Denemarken, evenals in Loederup, Hoerup en Landskrona in Zweden. Bloch stierf op 22 februari 1890 aan kanker. Volgens een artikel van Sophus Michaelis was zijn dood "een plotselinge slag voor de Noordse kunst". Michaelis verklaarde dat "Denemarken de kunstenaar heeft verloren die onbetwistbaar de grootste onder de levenden was". Kyhn zei in zijn grafschrift op de begrafenis van Bloch dat "Bloch blijft en leeft". De vooraanstaande Deense kunstcriticus Karl Madsen stelde dat Bloch hoger reikte naar de grote hemel van de kunst dan alle andere Deense kunst tot dan toe. Madsen zei ook: "Als er een Elysium is waar de gigantische, rijke, warme en edele kunstenaarszielen samenkomen, dan zal Carl Bloch tussen de edelsten van allemaal zitten!" (Van de Carl Bloch-site). Al meer dan 40 jaar maakt De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen op grote schaal gebruik van de schilderijen van Bloch, voornamelijk uit de collectie van het Frederiksborg-paleis, in haar kerkgebouwen en gedrukte media. De Kerk heeft films geproduceerd die schriftuurlijke verslagen van het openbare bedieningswerk van Christus uitbeelden, waarbij de schilderijen van Bloch als model werden gebruikt voor kleur, belichting en het algehele decorontwerp, evenals voor de bewegingen van de acteurs in veel scènes. Het meest opvallende voorbeeld hiervan is de film The Testaments of One Fold and One Shepherd uit 2000.