Carl Larsson

1853-1919 Swedish

Idyllische Aquarelle des schwedischen Familienlebens

Carl Olof Larsson war ein schwedischer Maler, der die Arts-and-Crafts-Bewegung repräsentierte. Seine zahlreichen Werke umfassen Ölgemälde, Aquarelle und Fresken. Er ist vor allem für seine Aquarelle von idyllischem Familienleben bekannt. Larsson wurde im Stockholmer Stadtteil Gamla stan geboren. Seine Eltern waren extrem arm und seine Kindheit war nicht glücklich. Larssons Vater arbeitete als Gelegenheitsarbeiter, war als Heizer auf einem Schiff nach Skandinavien tätig und verlor die Pacht einer nahegelegenen Mühle, um später dort nur noch als einfacher Getreideträger zu arbeiten. Larsson zeichnet ihn als einen liebelosen Mann ohne Selbstkontrolle; er trank, tobte und fachte den lebenslangen Zorn seines Sohnes an, nachdem er in einer Wutausbruch erklärte: „Ich fluche dem Tag, an dem du geboren wurdest.“ Im Gegensatz dazu arbeitete Carls Mutter lange Stunden als Wäscherin, um ihre Familie zu versorgen. Doch im Alter von dreizehn Jahren drängte sein Lehrer an der Schule für arme Kinder ihn, sich an der Königlichen Schwedischen Akademie der Künste zu bewerben, und er wurde aufgenommen. In seinen ersten Jahren dort fühlte sich Larsson sozial minderwertig, verwirrt und schüchtern. Im Jahr 1869 wurde er mit sechzehn Jahren in die „Antikschule“ derselben Akademie versetzt. Dort gewann Larsson Selbstvertrauen und wurde sogar zu einer zentralen Figur im Studentenleben. Carl erhielt seine erste Medaille im Aktzeichnen. In der Zwischenzeit arbeitete Larsson als Karikaturist für die humorvolle Zeitschrift Kasper und als Grafikkünstler für die Zeitung Ny Illustrerad Tidning. Sein jährliches Gehalt reichte aus, um seine Eltern finanziell unterstützen zu können. Nach mehreren Jahren als Illustrator für Bücher, Magazine und Zeitungen zog Larsson 1877 nach Paris, wo er mehrere Jahre als fleißiger Künstler ohne jeglichen Erfolg verbrachte. Larsson war nicht bestrebt, Kontakt zu den französischen fortschrittlichen Impressionisten aufzunehmen; stattdessen isolierte er sich zusammen mit anderen schwedischen Künstlern von der radikalen Bewegung des Wandels. Nachdem er zwei Sommer in Barbizon verbracht hatte, dem Rückzugsort der Pleinair-Maler, ließ er sich 1882 mit seinen schwedischen Malerkollegen in Grez-sur-Loing nieder, einer skandinavischen Künstlerkolonie außerhalb von Paris. Dort traf er die Künstlerin Karin Bergöö (1859–1928), die bald seine Frau wurde. Dies sollte ein Wendepunkt in Larssons Leben sein. In Grez malte Larsson einige seiner wichtigsten Werke, nun in Aquarelltechnik und sehr unterschiedlich von der Ölmaltechnik, die er zuvor verwendet hatte. Carl und Karin Larsson hatten acht Kinder (Suzanne, geb. 1884; Ulf, geb. 1887; Pontus, geb. 1888; Lisbeth, geb. 1891; Brita, geb. 1893; Mats, geb. 1894; Kersti, geb. 1896; Esbjörn, geb. 1900). Seine Familie wurde zu Larssons bevorzugten Modellen. Viele der dargestellten Innenräume sind das Werk von Karin Larsson, die auch als Innenarchitektin tätig war. In seinen späteren Jahren litt er unter Depressionsschüben. Während der Arbeit an Midvinterblot (1915), einer großen Dekoration für die Vorhalle des Nationalmuseums, erlebte Larsson den Beginn eines Augenproblems und eine Verschlechterung seiner häufigen Kopfschmerzen. Nach einem leichten Schlaganfall im Januar 1919 verbrachte er seine verbleibende Zeit mit der Fertigstellung seiner Memoiren. Er starb später in diesem Monat in Falun und wurde auf dem Friedhof der Sundborn-Kirche (Sundborns kyrka) beigesetzt.