Carl Larsson

1853-1919 Swedish

Acuarelas idílicas de la vida familiar sueca

Carl Olof Larsson fue un pintor sueco representante del movimiento Arts and Crafts. Sus numerosas obras incluyen óleos, acuarelas y frescos. Es principalmente conocido por sus acuarelas de la vida familiar idílica. Larsson nació en el barrio de Gamla stan de Estocolmo, Suecia. Sus padres eran extremadamente pobres y su infancia no fue feliz. El padre de Larsson trabajó como obrero ocasional, navegó como fogonero en un barco con destino a Escandinavia y perdió el arrendamiento de un molino cercano, para luego trabajar allí únicamente como transportista de grano. Larsson lo retrata como un hombre sin amor y carente de autocontrol; bebía, se descontrolaba y provocó la ira de por vida de su hijo tras una explosión de furia en la que declaró: «Maldigo el día en que naciste». En contraste, la madre de Carl trabajó largas horas como lavandera para mantener a su familia. Sin embargo, a los trece años, su maestro en la escuela para niños pobres lo instó a solicitar ingreso a la Real Academia Sueca de Artes, y fue admitido. Durante sus primeros años allí, Larsson se sentía socialmente inferior, confundido y tímido. En 1869, a la edad de dieciséis años, fue promovido a la "escuela antigua" de la misma academia. Allí Larsson ganó confianza e incluso se convirtió en una figura central en la vida estudiantil. Carl obtuvo su primera medalla en dibujo de desnudos. Mientras tanto, Larsson trabajaba como caricaturista para el periódico humorístico Kasper y como artista gráfico para el diario Ny Illustrerad Tidning. Su salario anual era suficiente para permitirle ayudar económicamente a sus padres. Tras varios años trabajando como ilustrador de libros, revistas y periódicos, Larsson se mudó a París en 1877, donde pasó varios años frustrados como artista trabajador sin ningún éxito. Larsson no estaba ansioso por establecer contacto con los impresionistas progresistas franceses; en cambio, junto con otros artistas suecos, se aisló del movimiento radical del cambio. Después de pasar dos veranos en Barbizon, el refugio de los pintores al aire libre, se estableció en 1882 con sus colegas pintores suecos en Grez-sur-Loing, una colonia de artistas escandinavos fuera de París. Fue allí donde conoció a la artista Karin Bergöö (1859–1928), quien pronto se convirtió en su esposa. Esto sería un punto de inflexión en la vida de Larsson. En Grez, Larsson pintó algunas de sus obras más importantes, ahora en acuarela y muy diferentes de la técnica de pintura al óleo que había utilizado anteriormente. Carl y Karin Larsson tuvieron ocho hijos (Suzanne, nacida en 1884; Ulf, nacido en 1887; Pontus, nacido en 1888; Lisbeth, nacida en 1891; Brita, nacida en 1893; Mats, nacido en 1894; Kersti, nacida en 1896; Esbjörn, nacido en 1900). Su familia se convirtió en los modelos favoritos de Larsson. Muchos de los interiores representados son obra de Karin Larsson, quien también trabajó como diseñadora de interiores. En sus últimos años, sufrió episodios de depresión. Mientras trabajaba en Midvinterblot (1915), una gran decoración para el vestíbulo del Nationalmuseum, Larsson experimentó el inicio de un problema ocular y el empeoramiento de sus frecuentes dolores de cabeza. Después de sufrir un leve accidente cerebrovascular en enero de 1919, pasó su tiempo restante completando sus memorias. Murió más tarde ese mes en Falun y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Sundborn (Sundborns kyrka).