Carl Locher

1851-1915 Danish

Peintre réaliste de Skagen et graveur

Carl Locher était un peintre réaliste danois qui, dès son jeune âge, est devenu membre du groupe des peintres de Skagen. Carl Ludvig Thilson Locher est né à Flensbourg, dans le duché de Schleswig, qui faisait alors partie du Danemark. Dès son plus jeune âge, il s'est intéressé aux navires et a reçu sa première formation auprès de son père, qui gagnait sa vie en peignant des portraits de bateaux. Après la mort de son père, il a poursuivi l'activité familiale pendant une courte période et a effectué plusieurs voyages à bord de navires de la Marine royale danoise. Frappé par la grandeur de l'océan Atlantique, il a été particulièrement marqué par un voyage aux Antilles danoises. Avant même de commencer ses études à l'Académie royale danoise des beaux-arts en 1872, il fut encouragé par Holger Drachmann à passer quelques mois à Skagen, la colonie d'artistes située à l'extrême nord du Jutland. Il y réalisa rapidement des peintures de la plage, dont certaines représentant des bateaux de pêche ou des épaves. Il s'intéressa également à la voiture hippomobile qui longeait la plage lors de son trajet depuis Frederikshavn. Dans les années 1870, Locher poursuivit ses études à Paris, où il se forma dans l'atelier de Léon Bonnat en 1875-76 et 1878-79. Il retournait à Skagen chaque fois qu'il revenait au Danemark. Finalement, il y fit construire une maison où il vécut jusqu'à sa mort. En tant que graveur à l'eau-forte, Locher était considéré comme l'un des artistes danois les plus talentueux et les plus prolifiques ; à partir de 1885, il réalisa de nombreuses estampes, petites et grandes, empreintes d'une grande énergie pittoresque. En 1892, il consacra l'essentiel de son temps à l'art de la gravure à l'eau-forte et se rendit, avec le soutien de l'État danois, à Berlin, où il devint l'élève de l'excellent graveur sur cuivre, le professeur Hans Meyer (1846-1910), à l'Université des arts de Berlin (Hochschule der Künste Berlin). Une collection complète de ses estampes est conservée au musée de Skagen. Soutenu par l'État, il ouvrit à Copenhague une école de gravure à l'eau-forte pour les artistes danois, où il enseigna jusqu'en 1900. Des peintres de Skagen tels qu'Anna Ancher, Michael Ancher et P.S. Krøyer fréquentèrent cette école.