Carl Locher

1851-1915 Danish

Skagen-realist en meester-etser

Carl Locher was een Deense realistische schilder die al op jonge leeftijd lid werd van de Skagense schildersgroep. Carl Ludvig Thilson Locher werd geboren in Flensburg, in het hertogdom Sleeswijk, dat destijds deel uitmaakte van Denemarken. Al op jonge leeftijd raakte hij geïnteresseerd in schepen en kreeg hij zijn eerste opleiding van zijn vader, die de kost verdiende met het schilderen van scheepsportretten. Na de dood van zijn vader zette hij diens bedrijf korte tijd voort en maakte hij verschillende reizen met schepen van de Koninklijke Deense Marine. Onder de indruk van de grandeur van de Atlantische Oceaan, maakte vooral een reis naar de Deense West-Indië een bijzondere indruk op hem. Nog voordat hij in 1872 aan zijn studie aan de Koninklijke Deense Kunstacademie begon, werd hij door Holger Drachmann aangemoedigd om een paar maanden door te brengen in Skagen, de kunstenaarskolonie in het uiterste noorden van Jutland. Hij voltooide al snel schilderijen van het strand, sommige met vissersboten of scheepswrakken. Hij raakte ook geïnteresseerd in de paardenkoets die over het strand reed op haar reis vanuit Frederikshavn. In de jaren 1870 zette Locher zijn studie voort in Parijs, waar hij in 1875-76 en 1878-79 werd opgeleid in het atelier van Léon Bonnat. Telkens wanneer hij terugkeerde naar Denemarken, bezocht hij Skagen. Uiteindelijk liet hij er een huis bouwen waar hij tot aan zijn dood woonde. Als etser werd Locher beschouwd als een van de beste en meest productieve Deense kunstenaars; vanaf 1885 maakte hij talrijke kleine en grote prenten, vol pittoreske energie. In 1892 wijdde hij het grootste deel van zijn tijd aan de etskunst en reisde hij, met steun van de Deense staat, naar Berlijn, waar hij student werd van de uitstekende koperetser professor Hans Meyer (1846-1910) aan de Universiteit van de Kunsten Berlijn (Hochschule der Künste Berlin). Een volledige collectie van zijn prenten is te vinden in het Skagens Museum. Met steun van de staat opende hij in Kopenhagen een ets-school voor Deense kunstenaars, waar hij tot 1900 les gaf. Skagen-schilders zoals Anna Ancher, Michael Ancher en P.S. Krøyer volgden onderwijs aan deze school.