Carl Schuch

1846 - 1903 Austrian

Maître autrichien de natures mortes

Carl Eduard Schuch était un peintre autrichien, né à Vienne, qui passa la majeure partie de sa vie hors d'Autriche, en Allemagne, en Italie et en France. Il peignit principalement des natures mortes et des paysages. De 1865 à 1867, il étudia la peinture de paysage auprès de l'académicien Ludwig Halauska. Parmi ses premières œuvres figurent des études de têtes dont il disait vouloir les peindre « comme des natures mortes, ton par ton, sans émotion ». De 1882 à 1894, il vécut à Paris, où il fut profondément impressionné par l'œuvre de Claude Monet — qu'il décrivait comme « le Rembrandt de la peinture de plein air » — bien qu'il fût surtout attiré par Rembrandt et les artistes de l'école de Barbizon. En 1884 et 1885, il passa les mois d'été aux Pays-Bas, étudiant les maîtres anciens hollandais ainsi que les peintres contemporains de l'école de La Haye, et remplissant des carnets de descriptions détaillées des couleurs qu'il observait dans les tableaux qu'il admirait. De tous les artistes appartenant au cercle autour de Wilhelm Leibl (appelé le Leibl-Kreis), Schuch était le plus dévoué à la couleur. Son œuvre marque la transition de la tradition réaliste au mouvement moderne à Vienne. L'amitié la plus célèbre et la plus longue de Schuch fut avec l'artiste Karl Hagemeister. Les deux hommes se rencontrèrent en Bavière, voyagèrent ensemble à travers toute l'Europe centrale et s'installèrent pendant trois ans à Ferch, un petit village au sud de Berlin. Ils partageaient une toute petite maison, une seule chambre à coucher, et peignaient la nature autour de Ferch. Le robuste Hagemeister prenait soin du sensible Schuch en cuisinant, chassant et pêchant pour le duo. Certains ont supposé qu'ils étaient amants. Leur amitié prit fin lorsque Schuch déménagea à Paris. Leur dernière rencontre eut lieu lorsque Hagemeister rendit visite à Schuch. Cela donna lieu à un désaccord sur la valeur de l'œuvre alors achevée de Hagemeister, « Teller mit Austern » (1884), poussant Hagemeister à jeter promptement six de ses propres œuvres dans la Seine, et à la cessation de leur relation. À la mort de Schuch, Max Liebermann incita Hagemeister à écrire la biographie de Schuch. Schuch était financièrement indépendant et faisait peu d'efforts pour exposer son travail ; de son vivant, il ne vendit qu'un seul tableau. Ses dernières années furent marquées par une maladie dégénérative, et il cessa de peindre en 1891. Il mourut à Vienne.