Carl Steffeck

1818 - 1890 German

Célèbre pour ses chevaux réalistes

Carl Constantin Heinrich Steffeck était un peintre et graveur allemand. Il était particulièrement réputé pour ses peintures de chevaux et de chiens. Il était le fils d'un « gentleman vivant de ses rentes » qui s'intéressait à l'art. Alors qu'il était encore au Gymnasium, il assista aux cours de l'Académie des arts de Prusse. En 1837, il intégra la classe de maître du peintre de chevaux Franz Krüger et travailla ensuite dans les ateliers de Carl Joseph Begas. Il se rendit à Paris en 1839, où il étudia pendant deux mois auprès de Paul Delaroche et fut influencé par l'œuvre d'Horace Vernet. De 1840 à 1842, il vécut en Italie. À son retour, il se consacra principalement à des peintures de chasseurs et d'animaux. Au fil du temps, il se concentra davantage sur les chevaux : au repos, à l'exercice, pratiquant des sports, etc., mais il continua également à peindre des portraits de toutes tailles ainsi que des peintures historiques, des lithographies, des eaux-fortes, et même quelques petites sculptures animales en bronze. Son élève, Max Liebermann, se souvenait que Steffeck produisait de petits portraits de cavaliers qu'il vendait six Friedrichsdor chacun, et que les clients emportaient alors qu'ils étaient encore humides. À partir du début des années 1850, il se consacra de plus en plus à l'enseignement. En 1859, il devint professeur à l'Académie prussienne et, en 1880, fut nommé directeur de l'Académie des beaux-arts de Königsberg. Parmi ses œuvres non animalières les plus connues figurent L'Exécution de Robert Blum à Brigittenau ainsi qu'un cycle de scènes de l'histoire prussienne destiné au Wilhelms-Gymnasium de Königsberg. Il est mort subitement d'une attaque cérébrale et est enterré au Französischer Friedhof (cimetière français) à Berlin.