Carl Steffeck

1818 - 1890 German

Famoso per i cavalli realistici

Carl Constantin Heinrich Steffeck fu un pittore e incisore tedesco. Era particolarmente noto per i suoi dipinti di cavalli e cani. Era figlio di un «gentiluomo di mezzi indipendenti» appassionato d'arte. Mentre frequentava ancora il Gymnasium, seguì come uditore le lezioni all'Accademia delle Arti prussiana. Nel 1837 entrò nella classe di perfezionamento del pittore di cavalli Franz Krüger e successivamente lavorò negli studi di Carl Joseph Begas. Si recò a Parigi nel 1839, dove trascorse due mesi studiando con Paul Delaroche e subendo l'influenza delle opere di Horace Vernet. Dal 1840 al 1842 visse in Italia. Al suo ritorno, si dedicò principalmente a dipinti di cacciatori e animali. Col tempo, si concentrò maggiormente sui cavalli: a riposo, durante l'allenamento, impegnati in attività sportive, ecc., ma continuò a dipingere anche ritratti di ogni dimensione, oltre a dipinti storici, litografie, acquaforti e persino alcune piccole sculture di animali in bronzo. Il suo allievo, Max Liebermann, ricordava come Steffeck producesse piccoli ritratti di cavalieri che vendeva per sei Friedrichsdor ciascuno, e che i clienti portavano a casa quando erano ancora umidi. Dai primi anni Cinquanta dell'Ottocento si dedicò sempre più all'insegnamento. Nel 1859 divenne professore presso l'Accademia Prussiana e, nel 1880, fu nominato direttore dell'Accademia d'Arte di Königsberg. Tra le sue opere non animali più note vi sono L'esecuzione di Robert Blum a Brigittenau e un ciclo di scene della storia prussiana per il Wilhelms-Gymnasium di Königsberg. Morì improvvisamente per un ictus ed è sepolto nel Französischer Friedhof (Cimitero Francese) a Berlino.