Carl Wahlbom

1810 - 1858 Swedish

Schwedischer Maler und Bildhauer

Johan Wilhelm Carl Wahlbom war ein schwedischer Maler, Illustrator und Bildhauer. Sein Vater, Adolf, war Pfarrer und Professor, und sein Großvater, Johan Gustaf Wahlbom [sv], war ein angesehener Arzt und Wissenschaftler, der bei Carl Linnaeus studiert hatte. 1824, im Alter von vierzehn Jahren, wurde er Kadett an der Militärakademie Karlberg. Während seiner Zeit dort galten seine Hauptinteressen dem Turnen und dem Fechten. Die Methoden von Per Henrik Ling, einem Pionier der Leibeserziehung, hatten großen Einfluss auf seine persönliche Entwicklung. In seinen Briefen bekundete er auch Interesse an literarischen und künstlerischen Bestrebungen und fertigte Illustrationen für eine Studentenpublikation namens Kornblixten (Wetterleuchten) an. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1828 war er gezwungen, eine Anstellung als Lehrer am Königlichen Zentralinstitut für Gymnastik zu finden, das Wohnraum zur Verfügung stellte. Dort begegnete er Ling zum ersten Mal. Er kam auch mit den Zeichnungen von Fredric Westin in Berührung, bei dem er noch im selben Jahr zu studieren begann. 1829, nach seinem Ausscheiden aus dem Militärdienst, konnte er sich an der Königlich Schwedischen Kunstakademie einschreiben. In dieser Zeit erhielt er auch Unterstützung von Fredrik Boije, dem Herausgeber einer Kunstzeitschrift. Boije lehrte ihn auch das Radieren. Später fertigte er Lithografien an, darunter eine Serie von vierundzwanzig historischen Szenen mit Texten von Karl August Nicander. Er schuf auch Illustrationen für den *Fritiof* von Esaias Tegnér. Seine Vertiefung in die grafische Arbeit veranlasste Westin zu der Bemerkung, dass er kein gutes Farbgefühl entwickle. Daraufhin konzentrierte er sich auf die Aquarelltechnik. Trotz Boijes Unterstützung und des Zusammenlebens mit Westin geriet er in finanzielle Schwierigkeiten und musste 1833 die Königliche Akademie verlassen. Danach bestritt er seinen Lebensunterhalt mit Illustrationen und gelegentlicher Arbeit als Turnlehrer, nahm sich aber auch Zeit, bei Anders Retzius Anatomie zu studieren. 1838 war er Kandidat für ein bedeutendes Stipendium, das jedoch an Per Wickenberg vergeben wurde. Stattdessen tat sich eine Gruppe von Freunden zusammen und sammelte 700 Riksdaler. Mit Empfehlungen von Ling und dem künstlerischen Leiter der Akademie, Johan Gustaf Sandberg, konnte er eine Studienreise nach Paris antreten. Dort angekommen, zog er in das Hôtel de Beauvais, wo er sich eine Wohnung mit Fritz von Dardel teilte. Bald schickte er mehrere Skulpturen nach Hause, die jedoch keine Käufer fanden. Neben Zeichnen und Modellieren studierte er auch Xylographie. In Paris waren die Geldmittel knapp, und die örtlichen Verleger zeigten kein Interesse an seinen Zeichnungen. Aubert et Cie. bot ihm Arbeit an, wenn er Bilder von hübschen Mädchen anfertigen würde. Schließlich nahm er über die schwedische Gesandtschaft Kontakt zu Graf Adolf Eugène von Rosen [sv] auf, der ihm Arbeit bei einem englischen Verleger verschaffen konnte, der eine Übersetzung von Anders Fryxells Gustaf II Adolfs Historia plante. Wahlbom reiste nach Deutschland und fertigte umfangreiche Vorskizzen an, erfuhr jedoch nach seiner Rückkehr, dass der Verleger sein Geschäft aufgegeben hatte. Es gelang ihm, seine Zeichnungen an einen Kunsthändler zu verkaufen. Er begann in Öl zu malen und konnte auf Empfehlung von Olof Johan Södermark, einem Militäroffizier, der nebenberuflich Maler war, Unterricht bei Franz Xaver Winterhalter nehmen. Trotz eines glühenden Empfehlungsschreibens von Winterhalter scheiterte ein weiterer Versuch, ein Stipendium der Royal Academy zu erhalten. Jedoch ernannte man ihn 1842 zum „Agré“ (eine Art Mitgliedsanwärter) und er erhielt ein Stipendium. 1843 beschloss er, sein Glück in Rom zu versuchen, wo er eine Anstellung in den Ateliers von Bengt Erland Fogelberg fand. Auch seine Interessen verlagerten sich, als er die römische Campagna besuchte, um Tiere und Bauern zu malen. Er verbrachte auch viel Zeit mit seinen schwedischen Künstlerkollegen im Caffè Greco. 1845 wurde ihm aufgrund der von ihm nach Hause gesandten Arbeiten eine zweijährige Verlängerung seiner finanziellen Unterstützung gewährt. Nach einem weiteren Aufenthalt in Paris kehrte er 1848 nach Stockholm zurück und wurde zum Mitglied der Königlichen Akademie gewählt. Nach einer Vertretung für Carl Gustaf Qvarnström während dessen Beurlaubung wurde er zum Professor ernannt. Zu dieser Zeit begann sich sein Gesundheitszustand zu verschlechtern. 1852 verbrachte er auf Empfehlung seines Arztes den Winter in Brüssel. Im folgenden Jahr reiste er erneut nach Paris, aber seine Krankheit hinderte ihn daran, über längere Zeiträume zu malen. Ein Versuch, einige seiner Werke im Salon auszustellen, war nicht erfolgreich. Bald darauf reiste er mit einem Freund nach Rom und erwarb ein Atelier in der Via della Purificazione, im Künstlerviertel. Wieder einmal konnte er aufgrund von Gichtanfällen nicht über längere Zeit malen. Als sein Mentor Westin die Akademie verließ, wurde Wahlbom zu seinem Nachfolger ernannt, doch kurz nach der Ernennung fand man ihn auf dem Boden eines Hotelzimmers, bewusstlos nach einem Schlaganfall. Er verbrachte neun Monate im Fatebenefratelli-Krankenhaus, unfähig, seine linke Seite zu bewegen oder seinen rechten Arm zu heben. In Begleitung einer Krankenschwester reiste er zur Behandlung nach Lyon und dann nach London, um eine experimentelle elektrische Behandlung zu erhalten, die von einem gewissen M. Beckensteiner erfunden worden war. Er blieb in London, ein Schatten seiner selbst, und erhielt zahlreiche Besuche von seinen Freunden. Er bereitete gerade seine Rückkehr nach Schweden vor, als bei ihm eine Nierenerkrankung diagnostiziert wurde. Im April starb er nach einer Reihe von Schlaganfällen und wurde auf dem Brookwood Cemetery in Woking beigesetzt. Seine Werke sind unter anderem im Göteborgs konstmuseum, im Nationalmuseum, in der Universitätsbibliothek Uppsala, im Nordiska museet und im Nasjonalgalleriet zu sehen.