Carl Wilhelm Hübner

1814-1879 German

Pionnier du réalisme social allemand

Karl Wilhelm Hübner était un peintre paysagiste et de genre allemand, dans le style romantique. Son père était ouvrier dans le bâtiment. Il a d'abord étudié l'art dans sa ville natale auprès du peintre portraitiste Johann Eduard Wolff [de]. Grâce à son soutien, Hübner a pu être admis à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf en 1837. Ses professeurs y comprenaient Wilhelm von Schadow et Karl Ferdinand Sohn. Il obtint son diplôme en 1841 et ouvrit un atelier dans le quartier de Pempelfort, où il fut bientôt associé à l'École de peinture de Düsseldorf. C'est là qu'il épousa Caroline Dorn. Ils eurent plusieurs enfants. Sa fille, Maria, épousa l'homme d'affaires Franz Georg Groll alors qu'elle était encore mineure. Deux de ses fils partirent aux États-Unis. Son fils aîné, Julius [de], devint également peintre. En 1844, il créa son œuvre la plus célèbre : Les Tisserands silésiens [de], inspirée par un soulèvement déclenché par les tisserands de Silésie plus tôt dans la même année ; un événement qui inspira également à Heinrich Heine son poème du même nom (« Les Tisserands silésiens »). L'œuvre fut exposée dans toute l'Allemagne. Bien qu'elle ait été bien accueillie, certains critiques d'art se plaignirent qu'en prenant parti pour les tisserands, il s'adonnait à la « Tendenzmalerei [de] » (propagande). En 1847, il effectua un vaste voyage d'étude aux États-Unis. Les esquisses qu'il réalisa servirent de base à nombre de ses peintures ultérieures. En 1848, il joua un rôle déterminant dans la création d'une nouvelle association d'artistes qui, sur sa suggestion, fut nommée « Malkasten » (Boîte de peinture). Il en fut le président pendant plusieurs années. Il siégea également au conseil d'administration du Verein der Düsseldorfer Künstler [de] et fut membre de diverses académies. En 1864, le roi Guillaume Ier lui décerna le titre de professeur. Plus tard, il reçut l'ordre de l'Aigle rouge.