Carlo Bossoli

1815-1884 Italian

Chroniqueur du Risorgimento en images

Carlo Bossoli était un peintre et lithographe italien né en Suisse, qui a passé le début de sa carrière en Russie. Il est surtout connu pour ses scènes historiques du Risorgimento. Son père était un tailleur de pierre d'origine italienne travaillant en Suisse. En 1820, sa famille déménagea pour accepter un emploi à Odessa. Jusqu'en 1826, il étudia chez les Capucins. Après ses études, il travailla dans une boutique vendant des livres anciens et des estampes. C'est là qu'il commença à dessiner et à faire des croquis. En 1828, il fut engagé par l'Opéra d'Odessa comme assistant de Rinaldo Nannini (?-?), un décorateur qui avait étudié à La Scala auprès d'Alessandro Sanquirico. Il commença à vendre ses peintures en 1833. Son père mourut trois ans plus tard et il se retrouva seul soutien de sa mère, de sa sœur et du fils illégitime de celle-ci. Heureusement, son travail attira l'attention du prince Mikhaïl Vorontsov, qui lui commanda plusieurs vues d'Odessa. La princesse Elizabeta, impressionnée par ses talents, organisa pour lui un séjour d'études en Italie de 1839 à 1840. Il résida principalement à Naples et à Rome, accordant une attention particulière à la tempera et à la gouache, tout en fréquentant les nombreux artistes britanniques qui y vivaient. De retour en 1840, il s'installa dans la station balnéaire d'Aloupka, sur le domaine des Vorontsov. En 1844, à la demande de sa mère malade, il s'installa à Milan et y ouvrit un atelier. En 1848, il produisit des scènes populaires inspirées des « Cinq Journées de Milan ». Sa mère mourut l'année suivante, mais il resta sur place jusqu'en 1853, lorsqu'un soulèvement infructueux contre les Autrichiens le contraignit à fuir à Turin. Il fit alors de cette ville sa base d'opérations pour ses voyages en Angleterre, en France, en Espagne, au Maroc, en Allemagne et en Scandinavie. Au cours de ces années-là, il produisit un album de peintures représentant des vues de la Crimée, publié à Londres par Day & Son. Cet ouvrage rencontra un vif succès en raison de l'intérêt du public pour la guerre de Crimée. Plus tard, en 1859, ils lui commandèrent une série de lithographies illustrant la deuxième guerre d'indépendance italienne, publiées sous le titre « La Guerre en Italie ». Après avoir vu ses œuvres, le jeune prince Oddone lui a commandé de suivre l'armée piémontaise et d'en documenter les campagnes. Le résultat fut un album de 150 peintures à la tempera, et le prince le déclara « le peintre de notre histoire ». Il tomba malade d'une fièvre à cette époque et sa productivité chuta considérablement. Il partagea dès lors son temps entre la décoration de sa demeure pour qu'elle ressemble au palais Vorontsov et les soins attentionnés qu'il prodiguait à son neveu. En 1883, à l'âge de soixante-huit ans, il épousa Adélaïde De Carolis, qui n'en avait que vingt-et-un ; ce mariage était généralement considéré comme un arrangement financier. L'année suivante, il mourut d'une crise cardiaque. Il fut inhumé à Lugano et une rue de Turin porte son nom.