Carlo Bossoli

1815-1884 Italian

Kroniekschrijver van het Risorgimento

Carlo Bossoli was een in Zwitserland geboren Italiaanse schilder en lithograaf, die het begin van zijn carrière in Rusland doorbracht. Hij is vooral bekend om zijn historische taferelen uit het Risorgimento. Zijn vader was een steenhouwer van Italiaanse afkomst die in Zwitserland werkte. In 1820 verhuisde het gezin om werk in Odessa aan te nemen. Tot 1826 studeerde hij bij de kapucijnen. Na zijn afstuderen werkte hij in een winkel die antiquarische boeken en prenten verkocht. Daar begon hij met tekenen en schetsen. In 1828 werd hij aangenomen door de Opera van Odessa als assistent van Rinaldo Nannini (?-?), een decorontwerper die aan La Scala had gestudeerd onder Alessandro Sanquirico. Hij begon zijn schilderijen te verkopen in 1833. Zijn vader overleed drie jaar later en hij werd de enige kostwinner voor zijn moeder, zijn zus en haar onwettige zoon. Gelukkig trok zijn werk de aandacht van prins Michail Vorontsov, die hem opdracht gaf om verschillende gezichten op Odessa te schilderen. Prinses Elizabeta was onder de indruk van zijn talenten en regelde dat hij van 1839 tot 1840 in Italië kon studeren. Hij verbleef voornamelijk in Napels en Rome, waar hij bijzondere aandacht besteedde aan tempera en gouache en omging met de vele Britse kunstenaars die daar woonden. Na zijn terugkeer in 1840 vestigde hij zich in de kustplaats Alupka, op het landgoed van de familie Vorontsov. In 1844 verhuisde hij op verzoek van zijn zieke moeder naar Milaan, waar hij een atelier opende. In 1848 vervaardigde hij populaire taferelen uit de «Vijf Dagen van Milaan». Zijn moeder overleed het jaar daarop, maar hij bleef er tot 1853, toen een mislukte opstand tegen de Oostenrijkers hem dwong te vluchten naar Turijn. Vanuit deze stad ondernam hij reizen naar Engeland, Frankrijk, Spanje, Marokko, Duitsland en Scandinavië. Gedurende die jaren produceerde hij een album met schilderijen die gezichten van de Krim toonden, dat in Londen werd uitgegeven door Day & Son. Het bleek zeer populair vanwege de publieke belangstelling voor de Krimoorlog. Later, in 1859, gaven zij hem de opdracht om een reeks lithografieën te maken die de Tweede Italiaanse Onafhankelijkheidsoorlog uitbeeldden, welke werden gepubliceerd onder de titel "De Oorlog in Italië". Nadat hij zijn werken had gezien, gaf de jonge prins Oddone hem de opdracht om het Piemontese leger te volgen en de veldtochten vast te leggen. Het resultaat was een album met 150 temperaschilderijen, en de prins noemde hem "de schilder van onze geschiedenis". Rond deze tijd werd hij ziek door koorts en nam zijn productiviteit drastisch af. Hij verdeelde zijn tijd daarna tussen het inrichten van zijn huis in de stijl van het Vorontsov-paleis en de liefdevolle zorg voor zijn neefje. In 1883 trouwde hij, op achtenzestigjarige leeftijd, met de pas eenentwintigjarige Adelaide De Carolis; het huwelijk werd algemeen beschouwd als een financiële regeling. Het jaar daarop overleed hij aan een hartaanval. Hij werd begraven in Lugano en een straat in Turijn is naar hem vernoemd.