Carlo Crivelli

1430-1495 Italian

Tempéra gothique et fonds dorés

Carlo Crivelli était un peintre italien de la Renaissance, doté d'une sensibilité décorative conservatrice propre au gothique tardif. Il passa ses premières années dans le Vénétie, où il absorba les influences des Vivarini, Squarcione et Mantegna. Il quitta le Vénétie avant 1458 et passa la majeure partie du reste de sa carrière dans la Marche d'Ancône, où il développa un style personnel distinctif qui contraste avec celui de son contemporain vénitien Giovanni Bellini. Crivelli est né vers 1430-35 à Venise dans une famille de peintres et y a reçu sa formation artistique, ainsi qu'à Padoue. Les détails de la carrière de Crivelli restent encore peu nombreux : on dit qu'il a étudié auprès de Jacobello del Fiore, qui peignait encore en 1436 ; à cette époque, Crivelli n'était probablement qu'un enfant. Il a également étudié à l'école des Vivarini à Venise, puis a quitté Venise pour Padoue, où il aurait travaillé dans l'atelier de Francesco Squarcione. Après avoir été condamné en 1457 à six mois de prison pour une relation avec une femme mariée, il est parti en 1459 pour Zadar en Dalmatie (aujourd'hui en Croatie, mais alors un territoire vénitien). Il était maître de sa propre boutique lorsqu'il fut envoyé en prison pour adultère en 1457. Les dates qu'il a signées sur les tableaux qui subsistent s'étendent de 1468, sur un retable dans l'église San Silvestro à Massa Fermana près de Fermo, jusqu'en 1493, sur Le Christ mort entre saint Jean, la Vierge et Marie-Madeleine, conservé à la Galerie Brera de Milan. Bien que l'artiste ait mis en avant ses origines vénitiennes dans sa signature, souvent sous une forme variant autour de « Carlo Crivelli of Venice » (« Carlo Crivelli de Venise »), il semble avoir principalement œuvré dans la marche d'Ancône, et plus particulièrement à Ascoli Piceno et dans ses environs. On ne trouve aujourd'hui que deux tableaux de lui à Venise, tous deux conservés dans l'église San Sebastiano. Il peignit uniquement en tempera, malgré la popularité croissante de la peinture à l'huile durant sa vie, et sur panneaux, bien que certaines de ses œuvres aient été transférées sur toile. Son prédilection pour les fonds dorés décorativement poinçonnés est l'une des marques de ce goût conservateur, imposé en partie par ses mécènes. Parmi ses polyptyques précoces, un seul, le retable d'Ascoli Piceno daté de 1473, subsiste dans son intégralité avec son cadre original, et toujours à son emplacement d'origine (la cathédrale de la ville). Tous les autres ont été démontés et leurs panneaux ainsi que les scènes de prédelle sont dispersés entre plusieurs musées. Un groupe informe de contemporains, d'imitateurs et de suiveurs, désigné sous le terme de Crivelleschi, reflète à des degrés divers les aspects de son style.