Carlo Saraceni

1579 - 1620 Italian

Fusionne Caravage et style vénitien

Carlo Saraceni était un peintre italien du début de la période baroque, dont la réputation de « peintre de premier ordre parmi les seconds » s'est améliorée avec la publication d'une monographie moderne en 1968. Bien qu'il soit né et mort à Venise, ses peintures sont d'un style nettement romain ; il s'installa à Rome en 1598 et rejoignit l'Accademia di San Luca en 1607. Il ne visita jamais la France, bien qu'il parlât couramment le français, eût des disciples français et possédât une garde-robe française. Sa peinture fut cependant d'abord influencée par les décors paysagers densément boisés et luxuriants enveloppant les figures humaines d'Adam Elsheimer, un peintre allemand résidant à Rome ; « il y a peu de paysages de Saraceni qui n'aient été attribués à Elsheimer », observa Malcolm Waddingham, et Anna Ottani Cavina a suggéré que les influences avaient pu voyager dans les deux sens. De plus, les petits tableaux de cabinet sur cuivre d'Elsheimer offrirent un format que Saraceni employa dans six panneaux paysagers illustrant La Chute d'Icare, Moïse et les Filles de Jéthro ainsi que Mars et Vénus. Lorsque la célèbre Mort de la Vierge du Caravage fut refusée en 1606 comme retable approprié pour une chapelle de Santa Maria della Scala, ce fut Saraceni qui fournit le substitut acceptable, lequel demeure in situ et constitue la seule peinture datée avec certitude de sa première décennie à Rome. Il fut influencé par l'éclairage dramatique du Caravage, ses figures monumentales, ses détails naturalistes et son action instantanée, si bien qu'il est compté parmi les premiers « ténébristes » ou « caravagesques ». Des exemples de ce style sont visibles dans le Judith avec la tête d'Holopherne éclairé à la bougie. Le style de Saraceni a mûri rapidement entre 1606 et 1610, et la décennie suivante a vu l'émergence de ses œuvres pleinement abouties, synthétisant l'influence du Caravage et des Vénitiens. En 1616-1617, il a collaboré aux fresques de la Sala Regia du palais du Quirinal. En 1618, il a reçu un paiement pour deux tableaux destinés à l'église Santa Maria dell'Anima. Les détails compositionnels de sa fresque de La Naissance de la Vierge, située dans la chapelle de l'Annonciation de l'église Santa Maria in Aquiro, se retrouvent dans un panneau sur cuivre conservé au Louvre. En 1620, il retourna à Venise, où il mourut la même année.