Carlo Saraceni

1579 - 1620 Italian

Sintesi di Caravaggio e veneti

Carlo Saraceni fu un pittore italiano del primo barocco, la cui reputazione di "pittore di prima classe di secondo rango" migliorò con la pubblicazione di una monografia moderna nel 1968. Sebbene fosse nato e morto a Venezia, i suoi dipinti sono di stile nettamente romano; si trasferì a Roma nel 1598, entrando a far parte dell'Accademia di San Luca nel 1607. Non visitò mai la Francia, pur parlando fluentemente il francese, avendo seguaci francesi e possedendo un guardaroba francese. La sua pittura fu tuttavia inizialmente influenzata dagli scenari paesaggistici fittamente boscosi e lussureggianti che avvolgono le figure umane di Adam Elsheimer, un pittore tedesco residente a Roma; "ci sono pochi paesaggi di Saraceni che non siano stati attribuiti a Elsheimer", osservò Malcolm Waddingham, e Anna Ottani Cavina ha suggerito che le influenze potrebbero aver viaggiato in entrambe le direzioni. Inoltre, i piccoli dipinti da gabinetto su rame di Elsheimer offrirono un formato che Saraceni impiegò in sei pannelli paesaggistici raffiguranti La caduta di Icaro, Mosè e le figlie di Ietro e Marte e Venere. Quando la famigerata Morte della Vergine del Caravaggio fu rifiutata nel 1606 come pala d'altare adatta per una cappella di Santa Maria della Scala, fu Saraceni a fornire il sostituto accettabile, che rimane in situ ed è l'unico dipinto datato con certezza del suo primo decennio a Roma. Fu influenzato dall'illuminazione drammatica del Caravaggio, dalle figure monumentali, dai dettagli naturalistici e dall'azione istantanea, tanto da essere annoverato tra i primi "tenebrosi" o "caravaggeschi". Esempi di questo stile sono visibili nella Giuditta con la testa di Oloferne illuminata a lume di candela. Lo stile di Saraceni maturò rapidamente tra il 1606 e il 1610, e il decennio successivo vide la realizzazione delle sue opere pienamente mature, che sintetizzavano Caravaggio e i veneziani. Nel 1616-17 collaborò agli affreschi della Sala Regia del Palazzo del Quirinale. Nel 1618 ricevette il pagamento per due dipinti nella chiesa di Santa Maria dell'Anima. I dettagli compositivi del suo affresco della Nascita della Vergine nella Cappella dell'Annunciazione della chiesa di Santa Maria in Aquiro sono riproposti in un dipinto su rame al Louvre. Nel 1620 tornò a Venezia, dove morì nello stesso anno.