Chaim Soutine

1893-1943 French

Viszeraler Expressionismus zwischen Tradition und Abstraktion

Chaïm Soutine war ein russischer Maler, der während seines Lebens und Arbeitens in Paris einen bedeutenden Beitrag zur expressionistischen Bewegung leistete. Inspiriert von der klassischen Malerei der europäischen Tradition, verkörpert durch die Werke von Rembrandt, Chardin und Courbet, entwickelte Soutine einen individuellen Stil, der sich mehr mit Form, Farbe und Textur als mit der Darstellung befasste und als Brücke zwischen traditionelleren Ansätzen und der sich entwickelnden Form des Abstrakten Expressionismus diente. Soutine wurde als Chaim-Iche Solomonovich Sutin in Smilavichy im Gouvernement Minsk des Russischen Kaiserreichs (heute Belarus) geboren. Er war das zehnte von elf Kindern von Zalman (auch als Solomon und Salomon überliefert) Moiseevich Sutin (1858-1932) und Sarah Sutina (geb. Khlamovna) (gestorben 1938). Von 1910 bis 1913 studierte er in Vilnius an einer kleinen Kunstakademie. 1913 wanderte er mit seinen Freunden Pinchus Kremegne und Michel Kikoine nach Paris aus, wo er an der École des Beaux-Arts bei Fernand Cormon studierte. Er entwickelte bald eine höchst persönliche Bildsprache und Maltechnik。 Eine Zeit lang lebten er und seine Freunde in La Ruche, einer Residenz für Künstler in Not in Montparnasse, wo er Freundschaft mit Amedeo Modigliani schloss. Modigliani malte Soutines Porträt mehrmals, am berühmtesten im Jahr 1917 auf einer Tür einer Wohnung, die Léopold Zborowski gehörte, ihrem Kunsthändler. Zborowski unterstützte Soutine während des Ersten Weltkriegs und nahm den in Schwierigkeiten steckenden Künstler mit nach Nizza, um einer möglichen deutschen Invasion von Paris zu entgehen. Nach dem Krieg begann der äußerst einflussreiche Kunsthändler Paul Guillaume, Soutines Werk zu fördern. Im Jahr 1923 kaufte der bedeutende amerikanische Sammler Albert C. Barnes bei einer von Guillaume arrangierten Ausstellung spontan 60 Gemälde von Soutine. Soutine, der in seinen Pariser Jahren fast mittellos gewesen war, nahm das Geld sofort, lief auf die Straße, winkte ein Pariser Taxi heran und befahl dem Fahrer, ihn nach Nizza an der französischen Riviera zu fahren, das mehr als 400 Meilen entfernt war。 Soutine entsetzte einst seine Nachbarn, indem er einen Tierkadaver in seinem Atelier aufbewahrte, um ihn zu malen (Carcass of Beef). Der Gestank trieb sie dazu, die Polizei zu rufen, der Soutine prompt einen Vortrag über die relative Bedeutung von Kunst gegenüber Hygiene hielt. Es gibt eine Geschichte, dass Marc Chagall das Blut des Kadavers auf den Flur vor Soutines Zimmer sickern sah und schreiend hinausrannte: „Jemand hat Soutine getötet.“ Soutine malte 10 Werke in dieser Serie, die seitdem zu seinen bekanntesten geworden sind. Seine Kadaverbilder wurden von Rembrandts Stillleben desselben Themas, Geschlachteter Ochse, inspiriert, das er beim Studium der Alten Meister im Louvre entdeckte. Soutine schuf die Mehrheit seiner Werke zwischen 1920 und 1929. Von 1930 bis 1935 empfingen ihn die Innenarchitektin Madeleine Castaing und ihr Mann in ihrem Sommerdomizil, dem Schloss von Lèves, und wurden seine Mäzene, sodass Soutine 1935 seine erste Ausstellung in Chicago abhalten konnte. Er zeigte seine Werke nur selten, beteiligte sich jedoch an der bedeutenden Ausstellung Die Ursprünge und die Entwicklung der internationalen unabhängigen Kunst, die 1937 in der Galerie nationale du Jeu de Paume in Paris stattfand, wo er endlich als großer Maler gefeiert wurde. Kurz darauf wurde Frankreich von deutschen Truppen besetzt. Als Jude musste Soutine aus der französischen Hauptstadt fliehen und sich verstecken, um einer Verhaftung durch die Gestapo zu entgehen. Er zog von einem Ort zum anderen und war manchmal gezwungen, in Wäldern Zuflucht zu suchen und im Freien zu schlafen. An einem Magengeschwür leidend und stark blutend, verließ er ein sicheres Versteck, um nach Paris zu reisen und sich einer Notoperation zu unterziehen, die sein Leben jedoch nicht retten konnte. Am 9. August 1943 starb Chaim Soutine an einem perforierten Geschwür. Er wurde auf dem Cimetière du Montparnasse in Paris beigesetzt.