Chaïm Soutine

1893-1943 French

Expressionismo visceral entre tradição e abstração

Chaïm Soutine foi um pintor russo que deu uma contribuição importante ao movimento expressionista enquanto vivia e trabalhava em Paris. Inspirado pela pintura clássica da tradição europeia, exemplificada pelas obras de Rembrandt, Chardin e Courbet, Soutine desenvolveu um estilo individual mais preocupado com a forma, a cor e a textura do que com a representação, servindo como uma ponte entre abordagens mais tradicionais e a forma em desenvolvimento do expressionismo abstrato. Soutine nasceu como Chaim-Iche Solomonovich Sutin em Smilavichy, no Governorado de Minsk do Império Russo (atual Bielorrússia). Foi o décimo dos onze filhos de Zalman (também relatado como Solomon e Salomon) Moiseevich Sutin (1858-1932) e Sarah Sutina (nascida Khlamovna) (falecida em 1938). De 1910 a 1913, estudou em Vilnius numa pequena academia de arte. Em 1913, com os seus amigos Pinchus Kremegne e Michel Kikoine, emigrou para Paris, onde estudou na École des Beaux-Arts sob a orientação de Fernand Cormon. Desenvolveu rapidamente uma visão e uma técnica de pintura altamente pessoais。 Durante um tempo, ele e seus amigos viveram em La Ruche, uma residência para artistas em dificuldades em Montparnasse, onde se tornou amigo de Amedeo Modigliani. Modigliani pintou o retrato de Soutine várias vezes, o mais famoso em 1917, na porta de um apartamento pertencente a Léopold Zborowski, que era o marchante de arte deles. Zborowski apoiou Soutine durante a Primeira Guerra Mundial, levando o artista em dificuldades com ele para Nice para escapar de uma possível invasão alemã de Paris. Após a guerra, Paul Guillaume, um influente negociante de arte, começou a defender a obra de Soutine. Em 1923, em uma exposição organizada por Guillaume, o proeminente colecionador americano Albert C. Barnes comprou no local 60 pinturas de Soutine. Soutine, que estivera praticamente sem dinheiro durante seus anos em Paris, pegou o dinheiro imediatamente, correu para a rua, parou um táxi parisiense e ordenou ao motorista que o levasse a Nice, na Riviera Francesa, a mais de 400 milhas de distância。 Soutine certa vez horrorizou seus vizinhos ao manter uma carcaça de animal em seu estúdio para poder pintá-la (Carcass of Beef). O fedor os levou a chamar a polícia, a quem Soutine prontamente discursou sobre a importância relativa da arte em relação à higiene. Há uma história de que Marc Chagall viu o sangue da carcaça vazar para o corredor do lado de fora do quarto de Soutine e saiu correndo gritando: "Alguém matou Soutine". Soutine pintou 10 obras nesta série, que desde então se tornaram suas mais conhecidas. Suas pinturas de carcaças foram inspiradas pela natureza morta de Rembrandt do mesmo tema, Boi esfolado, que ele descobriu enquanto estudava os mestres antigos no Louvre. Soutine produziu a maioria de suas obras entre 1920 e 1929. De 1930 a 1935, a designer de interiores Madeleine Castaing e seu marido o receberam em sua residência de verão, a mansão de Lèves, tornando-se seus patronos, o que permitiu que Soutine realizasse sua primeira exposição em Chicago em 1935. Ele raramente expunha suas obras, mas participou da importante exposição As Origens e o Desenvolvimento da Arte Independente Internacional, realizada na Galerie nationale du Jeu de Paume em 1937 em Paris, onde finalmente foi aclamado como um grande pintor. Pouco depois, a França foi invadida por tropas alemãs. Como judeu, Soutine teve que fugir da capital francesa e se esconder para evitar a prisão pela Gestapo. Ele se mudou de um lugar para outro e às vezes foi forçado a buscar abrigo nas florestas, dormindo ao ar livre. Sofrendo de uma úlcera estomacal e sangrando gravemente, ele deixou um esconderijo seguro para ir a Paris e se submeter a uma cirurgia de emergência, que não conseguiu salvar sua vida. Em 9 de agosto de 1943, Chaim Soutine morreu de uma úlcera perfurada. Ele foi sepultado no Cimetière du Montparnasse, em Paris.