Charles Amable Lenoir
Academisch schilder van realistische portretten en mythen
Charles-Amable Lenoir was een Frans schilder. Net als zijn mentor, William-Adolphe Bouguereau, was hij een academisch schilder en vervaardigde hij realistische portretten evenals mythologische en religieuze taferelen. Zijn artistieke carrière was zo prestigieus dat hij tweemaal de Prix de Rome won en werd onderscheiden met het Legioen van Eer. Lenoir werd geboren in Châtellaillon, een klein stadje net buiten La Rochelle. Zijn moeder was naaister en zijn vader was douanebeambte. Toen hij jong was, werd zijn vader overgeplaatst en verhuisde het gezin naar Fouras. Hij begon zijn leven niet als kunstenaar, maar startte zijn opleiding aan een lerarenopleiding in La Rochelle. Na zijn afstuderen werkte hij als leraar en toezichthouder aan het lyceum in Rochefort. In augustus 1883 werd hij toegelaten tot de École des Beaux-Arts de Paris. Hij ging ook naar de Académie Julian, waar hij leerling was van William-Adolphe Bouguereau en Tony Robert-Fleury. Lenoir maakte zijn artistieke debuut op de Salon in 1887 en bleef daar tentoonstellen tot aan zijn dood. Hij viel al snel op in de kunstwereld en won in 1889 de Tweede Prix de Rome voor zijn schilderij Jésus et le paralytique (Jezus en de verlamde man); het jaar daarop behaalde hij de Eerste Prix de Rome met Le Reniement de Saint Pierre (De verloochening van Sint-Pieter). Zijn onderscheidingen bleven niet beperkt tot de Prix de Rome; ook werken die op de Salons werden tentoongesteld vielen in de prijzen, en hij ontving een derdeklassen medaille in 1892 voor Le Grenier a Vingt Ans (De Zolder op twintigjarige leeftijd) en een tweedeklassen medaille in 1896 voor La Mort de Sappho (De Dood van Sappho). In 1900 won hij een bronzen medaille op de wereldtentoonstelling in Parijs voor Le Calme (De Kalmte), een schilderij van zijn nieuwe echtgenote, Eugénie Lucchesi. Als eerbetoon aan zijn blijvende aantrekkingskracht werd Lenoir in 1903 benoemd tot Ridder in het Legioen van Eer. Hij behield een huis in Fouras en keerde er elke zomer naar terug. Hij overleed daar en werd op 1 augustus 1926 begraven. Ter nagedachtenis aan hem werd er in 1937 een monument opgericht, dat er tot op de dag van vandaag nog staat.