Charles Atamian

1872-1947 French

Französisch-armenischer Illustrator

Charles Garabed Atamian war ein im Osmanischen Reich geborener französischer Maler armenischer Abstammung. Garabed Atamian war das zweite von fünf Kindern des Goldschmieds und Musikers Mıgırdiç Atamian und Mary Afkerian. Er absolvierte seine frühe Ausbildung an der armenischen Mkhitaryan-Schule in Pera, Istanbul. Anschließend besuchte er die örtliche französische Schule Lycée de Saint-Benoit. Er setzte seine Ausbildung an der armenischen Murad-Rafaelian-Schule auf der Insel San Lazzaro in Venedig, Italien, fort, wo er zwischen 1887 und 1893 Unterricht bei den Professoren Antonio Ermolao Paoletti und Pietra nahm. Eine Zeit lang studierte er an der Akademie der Bildenden Künste, kehrte jedoch ohne Abschluss nach Istanbul zurück und arbeitete von 1894 bis 1896 in der Porzellanmanufaktur Yildiz. Er wurde zum Chefdesigner der Manufaktur ernannt. Eine Reihe seiner Porzellanteller mit seiner Signatur „Atam“ sind heute im Topkapı-Palast ausgestellt. Zu den von ihm geschaffenen Tellern gehören Porträts von Mahmud II., Selim und Abdülmecid. Er eröffnete seine erste Ausstellung vor den Hamidischen Massakern, bei denen Armenier in Istanbul massenhaft ermordet wurden. Aufgrund der ungünstigen politischen Verhältnisse der Zeit fanden seine Werke jedoch kein Interesse und keine Unterstützung. Wegen der Massaker an den Armeniern suchte Atamian 1897 Zuflucht in Paris. In Paris illustrierte er bis zum Ersten Weltkrieg fast 150 Bücher, darunter Romane berühmter Schriftsteller wie Anatole France, Guy de Maupassant, Henri Bordeaux und René Bazin sowie die französische Übersetzung von B. Littons „Die letzten Tage von Pompeji“. Atamian war erfolgreich in der Erstellung von Kunstwerken für kommerzielle Zwecke, einschließlich Büchern und Zeitschriften. Er arbeitete für führende französische Zeitungen und Magazine wie L'Illustration und Le Monde Illustré. Außerdem schuf er Kunstwerke für Theaterbühnenproduktionen. Sein erstes Ölgemälde wurde 1903 im Salon d'Automne ausgestellt. Ab 1903 nahm er an verschiedenen Ausstellungen teil und erzielte überwältigende Erfolge. Besonders hervorzuheben sind seine Landschaften und Porträts, die auf den Jahresausstellungen der Nationalen Gesellschaft der Künstler in Paris gezeigt wurden. Im Jahr 1923 verbrachte er den Sommer in Saint-Gilles-sur-Vie in der Vendée. Bis 1939 kehrte er regelmäßig dorthin zurück. Viele seiner Werke entstanden in dieser Sommerresidenz, und insbesondere seine Gemälde des dortigen Strandes festigten seinen Ruf als Künstler. Im Jahr 1927 wurde er ständiges Mitglied der Gesellschaft. Einzelausstellungen seiner Werke fanden 1921 in der Galerie Allard und 1923 sowie 1935 in der Galerie Georges Petit in Paris statt, ferner 1925 in Brüssel, 1926 in Straßburg, 1928 und 1930 in der Galerie Simonson sowie 1936 in der Galerie Rosenthal. Seine Frau starb 1941. In diesem Jahr stellte er beim Auftreten erster Symptome einer Krankheit das Malen ein, nahm aber weiterhin an Ausstellungen teil. Sein letztes bekanntes Werk ist ein auf 1941 datiertes Selbstporträt. Er starb am 30. Juli 1947 in seinem Atelier. Viele seiner Gemälde, die in verschiedenen Städten Europas, der Vereinigten Staaten und Japans ausgestellt wurden, sind als Postkarten reproduziert worden. Seine Enkelin vermachte der Gemeinde Saint-Gilles-Croix-de-Vie im Jahr 1995 insgesamt 42 Gemälde des Künstlers.