Charles Balthazar Julien Févret de Saint-Mémin

1770-1852 French

Retratos americanos con fisiognotrazo

Charles Balthazar Julien Févret de Saint-Mémin fue un pintor retratista y director de museo francés. Abandonó Francia durante la Revolución y trabajó como grabador de retratos en Estados Unidos a principios del siglo XIX. Creó retratos del natural de George Washington, Thomas Jefferson y otras personalidades. Posteriormente ejerció como director de museo en Dijon. Saint-Memin nació en Francia en 1770, hijo de Bénigne Charles Fevret y Victoire Marie de Motmans. Se formó en la École Militaire de París, graduándose en 1785. En 1788 sirvió en la Guardia Francesa. Durante la Revolución Francesa, Saint-Memin y su familia viajaron a Suiza y luego, en 1793, a la ciudad de Nueva York. Tenían la intención de ir a Santo Domingo, «para evitar el secuestro de las tierras de su madre criolla. [Sin embargo], en Nueva York, las noticias sobre el triste destino de esa colonia les hicieron decidir quedarse donde estaban. Ante la necesidad de ganarse la vida, primero intentaron cultivar hortalizas, pero... este experimento resultó insuficiente». Por necesidad, Saint-Memin aprendió por sí mismo a realizar retratos. Saint-Memin vivió en los Estados Unidos desde 1793 hasta 1814. Durante este período creó numerosos retratos, utilizando a menudo la técnica del fisionotrazo, inventada en 1786 por Gilles-Louis Chrétien. Entre los sujetos de sus retratos se encontraban Alexander Macomb, John Marshall, Thomas Jefferson, George Washington, Christopher G. Champlin, entre otros. Tras regresar a Francia, fue director del Museo de Bellas Artes de Dijon desde 1817 hasta 1852. Falleció en Dijon el 23 de junio de 1852.