Charles Balthazar Julien Févret de Saint-Mémin

1770-1852 French

Amerikaanse portretten met physiognotrace

Charles Balthazar Julien Févret de Saint-Mémin was een Frans portretschilder en museumdirecteur. Hij verliet Frankrijk tijdens de Revolutie en werkte in het begin van de 19e eeuw als portretgraveur in de Verenigde Staten. Hij maakte portretten naar het leven van George Washington, Thomas Jefferson en anderen. Later diende hij als museumdirecteur in Dijon. Saint-Memin werd in 1770 in Frankrijk geboren als zoon van Bénigne Charles Fevret en Victoire Marie de Motmans. Hij volgde zijn opleiding aan de École Militaire in Parijs, waar hij in 1785 afstudeerde. In 1788 diende hij bij de Franse Garde. Tijdens de Franse Revolutie reisden Saint-Memin en zijn familie naar Zwitserland en vervolgens in 1793 naar New York City. Ze waren van plan om naar Saint-Domingue te gaan, "om de inbeslagname van de landerijen van zijn Creoolse moeder te voorkomen. [Echter] in New York deed het nieuws over het trieste lot van die kolonie hen besluiten te blijven waar ze waren. Geconfronteerd met de noodzaak om in hun levensonderhoud te voorzien, probeerden ze eerst groenten te verbouwen, maar... dit experiment bleek ontoereikend." Uit noodzaak leerde Saint-Memin zichzelf portretten maken. Saint-Memin woonde van 1793 tot 1814 in de Verenigde Staten. Gedurende deze periode maakte hij talrijke portretten, waarbij hij vaak de fysionotrace-techniek gebruikte, die in 1786 was uitgevonden door Gilles-Louis Chrétien. Tot de geportretteerden behoorden Alexander Macomb, John Marshall, Thomas Jefferson, George Washington, Christopher G. Champlin en anderen. Na zijn terugkeer naar Frankrijk was hij van 1817 tot 1852 directeur van het Musée des Beaux-Arts de Dijon. Hij overleed op 23 juni 1852 in Dijon.