Charles Caryl Coleman

1840-1928 American

Pittore americano a Roma

Charles Caryl Coleman è stato un artista americano. Coleman nacque a Buffalo, New York, da John Hull Coleman (1813) e Charlotte Augusta (nata Caryl) Coleman. Suo fratello minore era Caryl Coleman (1847–1930), un ecclesiologo, produttore di vetrate per chiese e decoratore che studiò al Bellevue Medical College e al Canisius College, e che sposò Nonna Agnes Black. Caryl aprì la sezione ecclesiastica della Tiffany Company a New York nel 1889 e la gestì per 10 anni. Nel 1899 fondò la Church Glass and Decorating Company di New York, che produsse una varietà di finestre decorative e vetrate per varie chiese, istituzioni accademiche e altri edifici privati e pubblici. I suoi nonni materni erano il Capitano Benjamin Caryl e Susan Young. I suoi nonni paterni erano Charles H. Coleman (1787–1880) e Doreas (nata Hull) Coleman (1791–1822). Charles era discendente di Thomas Coleman di Marlborough, Wiltshire, Inghilterra, che arrivò a Boston nel 1635 e si trasferì a Nantucket nel 1663 dopo aver vissuto a Newbury, Massachusetts. È cresciuto a Buffalo e ha studiato arte con William Holbrook Beard “e con un pittore itinerante, Andrew Andrews, il cui vero nome era Isaacs”. Tra il 1859 e il 1862, Coleman studiò a Parigi sotto la guida di Thomas Couture. Tornato durante la Guerra Civile Americana per servire nell'Esercito dell'Unione, fu gravemente ferito nella Carolina del Sud e si riprese a New York. Fece ritorno in Europa nel 1866 insieme ai colleghi pittori William Morris Hunt ed Elihu Vedder. Nel 1865, fu eletto alla National Academy of Design come Associate Academician (Accademico Associato). Dal 1863 al 1866, Coleman mantenne uno studio a New York. Si trovava prima al n. 840, e in seguito al n. 896 di Broadway. Espose regolarmente le sue opere nelle mostre della Brooklyn Art Academy e della National Academy of Design a New York. Nel 1866, lasciò di nuovo l'America e trascorse del tempo a dipingere a Londra, Parigi e in Bretagna. Si trasferì poi in un appartamento romano precedentemente occupato dal poeta John Keats, vivendovi dalla fine degli anni Sessanta dell'Ottocento alla metà degli anni Ottanta dell'Ottocento, prima di stabilirsi definitivamente a Capri. I pannelli decorativi di Coleman costituiscono il suo più grande contributo all'arte del XIX secolo. Questi dipinti, che rappresentano rami affusolati di alberi da frutto fioriti o azalee, possono essere paragonati solo ai giganteschi pannelli di vetrate di John La Farge e Louis Comfort Tiffany. Incarnando tutte le caratteristiche del movimento estetico internazionale, raffigurano anche ventagli giapponesi, vasi cinesi, vasi in maiolica, vasi veneziani, arazzi islamici e tessuti indiani. Nel 1893, Coleman fece brevemente ritorno negli Stati Uniti. Durante quel periodo, gli fu commissionato di dipingere e decorare gli interni dell'Edificio dello Stato di New York alla Fiera Mondiale di Chicago, insieme agli artisti Frank D. Millet e Elmer E. Garnsey. Nel 1899 le Avery Galleries al 368 della Fifth Avenue a New York tennero una mostra con quaranta dei suoi dipinti e disegni. Un'altra si tenne lì nel 1902, presentando oltre cinquanta dipinti e pastelli realizzati da Coleman. Il posto d'onore fu riservato al suo contributo per l'Esposizione Panamericana del 1901, tenutasi nella sua città natale di Buffalo, intitolata Sogni sacri al chiaro di luna nascente. Raffigurava una santa con un'aureola d'oro massiccio, capelli neri fluenti, una tunica rossa e un ramo di rose rosse in grembo. Il New York Times affermò che ella «sembra aver avvertito il languore e l'incanto di un chiaro di luna a Capri. Si adagia pigramente su una panchina di piastrelle bianche tra colonne rotonde di stucco, davanti a lei ci sono arbusti fioriti in vaso, e sopra la sua testa una grata che corre da pilastro a pilastro. Forti ombre la circondano provenienti dalla luce lunare, lasciando la sua testa in ombra.» Nel 1870, riconvertì l'hostel dell'ex convento di Santa Teresa in Villa Narcissus. Una parte della villa fu dedicata a un “palazzo dell'arte” con antichità e le sue stesse pitture. Coleman, un amico dell'eminente dottor Allan McLane Hamilton, nipote del Segretario al Tesoro Alexander Hamilton, nel 1894 trovò Villa Narcissus, una villa vicina alla sua, per Hamilton. La Villa Narcissus fu poi acquistata da lui da Rose O'Neill, sua amica e anche un'artista americana. O'Neill permise a Coleman di vivere lì per il resto dei suoi giorni, e lui rimase nella Villa fino alla sua morte nel 1928. Nel 1875, Coleman sposò Mary Edith Grey Alsager (morta nel 1906), che lavorò con la Croce Rossa durante la guerra franco-prussiana del 1870, curando sia soldati francesi che tedeschi. Non ebbero figli e Mary morì prima di lui. Nel suo testamento del giugno 1916, lasciò tutto il suo patrimonio in un fondo fiduciario vitalizio a beneficio di suo fratello, Caryl Coleman (morto nel 1930). Il testamento stabilisce inoltre che, dopo la morte di suo fratello, il patrimonio dovrà andare alla sua amica, la signora Rose O'Neill Wilson, di Saugatuck, nel Connecticut. Nel caso in cui la signora Wilson morisse prima di suo fratello, la proprietà andrà ad Anita Vedder (1873–1954), figlia del suo amico Elihu Vedder di Capri. Qualora tutti fossero premorti rispetto a lui, il patrimonio andrà all'American Academy in Rome.