Charles Conder

1868-1909 English

Schlüsselfigur der Heidelberger Schule

Charles Edward Conder war ein in England geborener Maler, Lithograf und Designer. Er wanderte nach Australien aus und war eine Schlüsselfigur der Heidelberg School, die als Beginn einer eigenständigen australischen Tradition in der westlichen Kunst gilt. Conder wurde in Tottenham, Middlesex, als zweiter von sechs Kindern des Bauingenieurs James Conder und Mary Ann Ayres geboren. Er verbrachte einige Jahre seiner Kindheit in Indien, bis seine Mutter (31 Jahre alt) am 14. Mai 1873 in Bombay starb; Charles war damals vier Jahre alt. Anschließend wurde er nach England zurückgeschickt und besuchte mehrere Schulen, darunter eine Internatsschule in Eastbourne, die er ab 1877 besuchte. Er verließ die Schule mit 15 Jahren, und sein sehr religiöser, nicht künstlerisch veranlagter Vater entschied trotz der natürlichen künstlerischen Neigungen von Charles, dass dieser seinem Vorbild folgen und ebenfalls Bauingenieur werden sollte. Im Jahr 1884 wurde er im Alter von 16 Jahren nach Sydney in Australien geschickt, wo er für seinen Onkel arbeitete, der Landvermesser für die Regierung von New South Wales war. Allerdings mochte er die Arbeit nicht und zog es vor, Landschaften zu zeichnen, anstatt sie zu vermessen. Im Jahr 1886 verließ er den Job und wurde Künstler bei der „Illustrated Sydney News“, wo er in Gesellschaft anderer Künstler wie Albert Henry Fullwood, Frank Mahony und Benjamin Edwin Minns war. Er besuchte auch Malkurse bei Alfred James Daplyn und trat der Art Society of New South Wales bei. Im Jahr 1888 zog Conder nach Melbourne, wo er andere australische Künstler traf, darunter Arthur Streeton, und ein Atelier mit Tom Roberts teilte, den er zuvor in Sydney kennengelernt hatte. Aus Geldmangel soll der attraktive Conder seine Vermieterin offenbar auf sexuelle Weise bezahlt haben, wobei er sich mit Syphilis infizierte, die ihn in den späteren Jahren seines Lebens plagen sollte. Während seiner zwei Jahre in Melbourne arbeitete Conder mit den anderen Mitgliedern der Schule zusammen und schuf eine Reihe berühmter Werke, darunter „Under The Southern Sun“. Dieses Gemälde zeigt deutlich das brennende Sonnenlicht und die Verwüstung, die durch eine australische Dürre verursacht werden kann. Im Jahr 1890 zog er nach Paris und studierte an der Académie Julian, wo er Freundschaft mit mehreren Avantgarde-Künstlern schloss. In Sydney und später in Melbourne stand Conder in Verbindung mit G. P. Nerli, einem reisenden italienischen Maler und Träger neuer europäischer Einflüsse, dem die Prägung von Conders Entwicklung zugeschrieben wird.