Charles Conder

1868-1909 English

Figura clave de la Escuela de Heidelberg

Charles Edward Conder fue un pintor, litógrafo y diseñador nacido en Inglaterra. Emigró a Australia y fue una figura clave en la Escuela de Heidelberg, considerada el inicio de una tradición distintivamente australiana en el arte occidental. Conder nació en Tottenham, Middlesex, el segundo hijo de seis del ingeniero civil James Conder y Mary Ann Ayres. Pasó varios años como niño pequeño en la India hasta la muerte de su madre (de 31 años) el 14 de mayo de 1873 en Bombay, cuando Charles tenía cuatro años; luego fue enviado de vuelta a Inglaterra y asistió a varias escuelas, incluyendo una escuela interna en Eastbourne, a la que asistió desde 1877. Abandonó la escuela a los 15 años y su padre, muy religioso y no artístico, a pesar de las inclinaciones artísticas naturales de Charles, decidió que debería seguir sus pasos y convertirse en ingeniero civil. En 1884, a la edad de 16 años, fue enviado a Sídney, Australia, donde trabajó para su tío, un agrimensor del gobierno de Nueva Gales del Sur. Sin embargo, no le gustaba el trabajo, prefiriendo mucho más dibujar paisajes que medirlos. En 1886, dejó el empleo y se convirtió en artista para el "Illustrated Sydney News", donde estuvo en compañía de otros artistas como Albert Henry Fullwood, Frank Mahony y Benjamin Edwin Minns. También asistió a las clases de pintura de Alfred James Daplyn y se había unido a la Sociedad de Arte de Nueva Gales del Sur. En 1888, Conder se mudó a Melbourne, donde conoció a otros artistas australianos, incluido Arthur Streeton, y compartió estudio con Tom Roberts, a quien había conocido anteriormente en Sídney. Falto de dinero, el atractivo Conder aparentemente pagó a su propietaria mediante medios sexuales, contrayendo sífilis en el proceso, lo cual atormentaría los últimos años de su vida. Durante sus dos años en Melbourne, Conder trabajó con los demás miembros de la escuela y produjo varias obras famosas, incluyendo Under The Southern Sun. Esta pintura muestra claramente la luz ardiente del sol y la desolación que puede causar una sequía australiana. En 1890, se mudó a París y estudió en la Académie Julian, donde hizo amistad con varios artistas de vanguardia. En Sídney y más tarde en Melbourne, Conder se relacionó con G. P. Nerli, un pintor italiano itinerante y portador de nuevas influencias europeas, a quien se atribuye haber moldeado el desarrollo de Conder.