Charles Dana Gibson

1867 - 1944 American

Schöpfer des Gibson-Girls

Charles Dana Gibson war ein amerikanischer Illustrator. Er ist am besten bekannt für die Schaffung der „Gibson Girl“, einer ikonischen Darstellung der schönen und unabhängigen europäisch-amerikanischen Frau um die Wende zum 20. Jahrhundert. Seine Frau Irene Langhorne und ihre vier Schwestern inspirierten seine Bilder. Er veröffentlichte seine Illustrationen über mehr als 30 Jahre hinweg im Life-Magazin und anderen großen nationalen Publikationen, wurde 1918 Chefredakteur und später Eigentümer des allgemeinen Interessenmagazins. Gibson wurde am 14. September 1867 in Roxbury, Massachusetts, geboren. Er war ein Sohn von Josephine Elizabeth (geborene Lovett) und Charles DeWolf Gibson. Er hatte fünf Geschwister und war ein Nachkomme der US-Senatoren James DeWolf und William Bradford. Der frühzeitig künstlerisch interessierte und talentierte junge Mann Gibson wurde von seinen Eltern an der Art Students League in New York City eingeschrieben, wo er zwei Jahre lang studierte. Indem er seine Feder- und Tintenskizzen verkaufte, verkaufte Gibson 1886 sein erstes Werk an die Zeitschrift Life, gegründet von John Ames Mitchell und Andrew Miller. Sie enthielt allgemeine Interessensartikel, Humor, Illustrationen und Karikaturen. Seine Werke erschienen über mehr als 30 Jahre hinweg wöchentlich in dieser beliebten nationalen Zeitschrift. Er baute schnell einen breiteren Ruf auf, mit seinen Zeichnungen in allen wichtigen New Yorker Publikationen, darunter Harper's Weekly, Scribners und Collier's. Zu seinen illustrierten Büchern gehören die Ausgaben von 1898 von Anthony Hope's The Prisoner of Zenda und dessen Fortsetzung Rupert of Hentzau sowie Richard Harding Davis' Gallegher and Other Stories. Seine Frau und ihre eleganten Langhorne-Schwestern inspirierten auch seine berühmten Gibson-Girls, die zu ikonischen Bildern der frühen Gesellschaft des 20. Jahrhunderts wurden. Ihr dynamischer und einfallsreicher Vater Chiswell Langhorne hatte sein Vermögen durch den Bürgerkrieg stark reduziert, aber bis zum Ende des 19. Jahrhunderts hatte er sein Glück im Tabakaufsteiger- und Eisenbahnwesen wieder aufgebaut. Nach dem Tod von John Ames Mitchell im Jahr 1918 wurde Gibson Herausgeber von Life und übernahm später das Eigentum an der Zeitschrift. Als die Popularität des Gibson-Mädchens nach dem Ersten Weltkrieg zurückging, widmete sich Gibson aus persönlichem Vergnügen der Ölmalerei. 1918 wurde er zum assoziierten Mitglied der National Academy of Design gewählt und 1932 zum vollwertigen Akademiker ernannt. Er ging 1936 in den Ruhestand, im selben Jahr, in dem Scribner’s seine Biografie Portrait of an Era as Drawn by C. D. Gibson: A Biography von Fairfax Downey veröffentlichte. Zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1944 galt er als „der berühmteste Feder- und Tuschekünstler seiner Zeit sowie als Maler, dessen spätere Werke von Kritikern gelobt wurden.“ Am 7. November 1895 heiratete Gibson Irene Langhorne (1873–1956), eine Tochter des Eisenbahnindustriellen Chiswell Langhorne. Irene wurde in Danville, Virginia, geboren und war eine von fünf Schwestern, die alle für ihre Schönheit bekannt waren, darunter Nancy Astor, Viscountess Astor, die erste Frau, die als Mitglied des britischen Unterhauses diente. Zusammen waren Irene und Charles die Eltern von zwei Kindern: Irene Langhorne Gibson und Langhorne Gibson. Ein Teil seines Lebensabschnitts verbrachte Gibson in New Rochelle, New York, einer beliebten Künstlerkolonie unter Schauspielern, Schriftstellern und Künstlern jener Zeit. Die Gemeinde war vor allem für ihre beispiellose Anzahl bekannter amerikanischer Illustratoren berühmt. Gibson besaß auch eine Insel vor der Küste von Islesboro, Maine, die später als 700 Acre Island bekannt wurde; er und seine Frau verbrachten im Laufe der Jahre zunehmend Zeit dort. Gibson starb 1944 im Alter von 77 Jahren an einer Herzkrankheit in seiner Wohnung in der East 73rd Street 127 in New York City. Nach einem privaten Trauergottesdienst im Haus der Familie Gibson in New York wurde er auf dem Mount Auburn Cemetery in Cambridge, Massachusetts, beigesetzt. Seine Witwe starb im April 1956 in ihrem Zuhause in Greenwood, Virginia, im Alter von 83 Jahren.