Charles de Wailly

1730-1798 French

Pionier des französischen Neoklassizismus

Charles de Wailly war ein französischer Architekt, Stadtplaner und Möbeldesigner sowie einer der Hauptvertreter der neoklassizistischen Wiederbelebung der Antike. Sein Hauptwerk war das Théâtre de l’Odéon für die Comédie-Française (1779–82). In seinen Entwürfen zeigte de Wailly eine Vorliebe für die perfekte Figur, den Kreis. De Wailly wurde in Paris geboren. Ab 1749 war er Schüler von Jacques-François Blondel an der École des Arts, wo er William Chambers kennenlernte und Marie-Joseph Peyre als Mitschüler hatte; später studierte er bei Giovanni Niccolò Servandoni und Jean-Laurent Le Geay. Nachdem er 1752 den Prix de Rome für Architektur erhalten hatte, ging er für drei Jahre bis 1755 an die Französische Akademie in Rom und teilte seinen Preis mit seinem Freund Pierre-Louis Moreau-Desproux. Beide beteiligten sich an den Ausgrabungen der Diokletiansthermen. In Rom schloss de Wailly eine Freundschaft mit dem Bildhauer Augustin Pajou, der seine Büste und die seiner Frau anfertigte und für den er 1776 in Paris ein Haus neben seinem eigenen baute. Nach seiner Rückkehr nach Paris demonstrierte de Wailly seine Meisterschaft in der frühesten Version des Neoklassizismus, dem sogenannten „Goût grec“, indem er auf dem Salon von 1761 einen Tisch mit Lapislazuli-Platte und vergoldeten Bronzebeschlägen sowie eine Granitvase im „goût antique“ ausstellte; diese Werke sollten als Manifeste eines neuen Geschmacks dienen, wie es in einer im Mercure de France veröffentlichten Notiz heißt: in einem „sehr edlen Stil, weit entfernt von der verspielten Manier („air de colifichet“), die so lange in unseren Einrichtungsgegenständen herrschte.“ Um 1764 entwarf er für das prächtige Hôtel d'Argenson de Voyer, das er für Marc-René d'Argenson, Marquis de Voyez, in einem fortschrittlichen neoklassizistischen Stil umbaute, die auf einem Sockel stehende Vase aus Marmor und Porphyr mit vergoldeten Bronzebeschlägen, die sich heute in der Wallace Collection in London befindet; nach den Zeichnungen von de Wailly fertigte der Bildhauer Augustin Pajou die Wachsmodelle für die Beschläge an. Im Jahr 1767 wurde de Wailly als Mitglied der ersten Klasse der Académie royale d’architecture aufgenommen und 1771 in die Académie royale de Peinture et de Sculpture gewählt – als einziger praktizierender Architekt seiner Zeit, was ein Zeichen seiner außergewöhnlichen zeichnerischen Begabung war. Von da an stellte de Wailly regelmäßig seine Darstellungen, Entwürfe und Modelle auf den Pariser Salons aus. Er erlangte größere Bekanntheit, als zwei seiner Entwürfe für die Encyclopédie gestochen wurden und zwei weitere für das monumentale Werk Description de la France der 1780er Jahre. Sein Ruf im Ausland wuchs durch Stiche seiner Werke; er wurde besonders in Russland populär, wo zu seinen Schülern Wassili Baschenow, Iwan Starow und Andrei Woronichin gehörten, von denen einige nach Paris reisten, um direkt bei ihm zu studieren. Katharina die Große bot ihm eine hohe Stellung an der Kaiserlichen Akademie der Künste in Sankt Petersburg an, die er jedoch ablehnte. Im Jahr 1772 wurde er gemeinsam mit Marie-Joseph Peyre zum Bauleiter des Schlosses Fontainebleau ernannt. Im folgenden Jahr erhielt er die Genehmigung zu einem längeren Aufenthalt in Genua, um in Zusammenarbeit mit Andrea Tagliafichi den Palast von Cristoforo Spinola aus dem 17. Jahrhundert in der Strada Nuova neu auszustatten: Das Gebäude wurde 1942 schwer beschädigt. In der Folge kehrte er noch mehrmals nach Italien zurück, um dort zu arbeiten. Vom Marquis de Marigny, dem Bruder der Madame de Pompadour und Generaldirektor der königlichen Bauten, bemerkt, arbeitete de Wailly im Park von Marignys Schloss Menars und erhielt dank seiner Unterstützung den Auftrag für ein neues Theater der Comédie-Française. Im Jahr 1779 errichteten de Wailly und Peyre ihr berühmtestes Werk, das Odéon-Theater in Paris (siehe unten). De Wailly entwarf außerdem ein Projekt für die Opéra-Comique. Im Jahr 1795 wurde er in die Académie des Beaux-Arts, 3. Sektion (Architektur), Sitz V, gewählt. Nach seinem Tod trat Jean Chalgrin seine Nachfolge an. Im selben Jahr wurde er Konservator des Malereimuseums und nach der Annexion dieser Länder in die Niederlande und nach Belgien entsandt, um Kunstwerke auszuwählen. Er heiratete Adélaïde Flore Belleville, die nach seinem Tod im Jahr 1800 den Chemiker Antoine François, Comte de Fourcroy, heiratete. Er war der Bruder des Lexikografen Noël François de Wailly. De Wailly starb 1798 in Paris.