Charles Ephraim Burchfield

1893-1967 American

Acquarellista visionario americano della natura

Charles Ephraim Burchfield era un pittore americano e artista visionario, noto per le sue acquerelli appassionati di scene naturali e paesaggi urbani. La più grande collezione di dipinti, archivi e diari di Burchfield si trova presso il Burchfield Penney Art Center di Buffalo. Le sue opere sono presenti nelle collezioni di oltre 109 musei negli Stati Uniti e sono state oggetto di mostre al Metropolitan Museum of Art, al Whitney Museum of American Art, al Hammer Museum e al Museum of Modern Art, nonché in altre istituzioni di rilievo. Nato ad Ashtabula, nell'Ohio, Burchfield fu cresciuto dalla madre vedova a Salem, nell'Ohio. La maggior parte delle sue prime opere furono realizzate in questa casa, dove visse dai cinque ai ventotto anni e che da allora è stata trasformata in un museo. Sebbene avesse preso in considerazione l'idea di diventare uno scrittore naturalistico durante le superiori, alla fine si concentrò interamente sull'aspetto visivo della sua creatività, scrivendo brevi brani descrittivi per i dipinti sul retro del cavalletto. Stimolato dalle descrizioni della natura di altri autori, i suoi scrittori americani preferiti erano Thoreau e Willa Cather, e in seguito sviluppò una passione per la lettura delle opere di scrittori finlandesi che descrivevano la natura. Burchfield si è diplomato all'Istituto d'Arte di Cleveland nel 1916. Più tardi nella vita ha riconosciuto il profondo effetto sul suo sviluppo personale avuto da un insegnante del CIA, l'artista Henry Keller. Keller ha guidato una generazione di pittori acquerellisti dell'Ohio della Scuola di Cleveland, che includeva Burchfield. Dopo il fidanzamento, Burchfield si trasferì a Buffalo, nello Stato di New York, nel 1921, dove fu assunto come disegnatore presso la società di carte da parati H.M. Birge. L'anno seguente sposò Bertha Kenreich a Greenford, nell'Ohio. Nel 1928, con un quinto figlio in arrivo, si rivolse all'artista e gallerista Frank Rehn per capire se poteva permettersi di dipingere a tempo pieno vendendo le sue opere attraverso la Galleria Rehn a New York. Sebbene la decisione di lasciare Birge precedesse la Grande Depressione, le sue opere continuarono a essere vendute. Nel 1952 fu eletto membro associato della National Academy of Design e divenne membro effettivo nel 1954. Nel 1925, Burchfield si trasferì da Buffalo alla vicina periferia di West Seneca, nello stato di New York, passando il resto della sua vita nel quartiere rurale di Gardenville. È sepolto nel cimitero Oakwood, nel villaggio di East Aurora, nello stato di New York.