Charles Fairfax Murray

1849-1919 English

Pintor pré-rafaelita, negociante e colecionador.

Charles Fairfax Murray foi um pintor, negociante de arte, colecionador, benfeitor e historiador da arte britânico, associado à segunda onda dos pré-rafaelitas. O mais novo de quatro filhos, nasceu em 30 de setembro de 1849 em Bow, perto de Londres, mas cresceu em Sudbury, Suffolk, onde estudou desenho, possivelmente sob a orientação do sobrinho-neto de Thomas Gainsborough, Gainsborough Dupont. Aos 12 anos, foi empregado no escritório de desenho dos empreiteiros ferroviários Peto & Betts e foi acolhido na casa de Sir Samuel Morton Peto para desenhar retratos de sua família. Apoiado por John Ruskin aos 16 anos, Fairfax Murray foi contratado como o primeiro assistente de estúdio de Edward Burne-Jones em 1867. Rapidamente tornou-se parte do círculo do fundador pré-rafaelita Dante Gabriel Rossetti, e amigo de William Morris e Philip Webb. Trabalhou como artista e pintor de vidro para a Morris, Marshall, Faulkner and Co., seguindo os desenhos de Burne-Jones; também iluminou os manuscritos de Morris. Em 1872, ele deixou a Inglaterra para ir à Itália, onde trabalhou como copista para Ruskin em Roma, Siena, Pisa e Veneza, o que lhe permitiu avançar no estudo dos mestres italianos. Tendo se casado com Angelica Collivichi, de 16 anos, e estabelecido-se em Florença, dependia desse trabalho para sustentar sua jovem família. Ele contribuiu para a História da Pintura do Norte da Itália de Giovanni Cavalcaselle. De Siena, manteve uma correspondência animada com Morris, Webb e Burne-Jones; também atuou como agente de Sir Frederick Burton, diretor da National Gallery. A partir de 1877, manteve ainda uma longa ligação com o Dr. Wilhelm von Bode, diretor da Gemaldegalerie de Berlim, e associou-se aos negociantes londrinos Thomas Agnew para levar quadros ao mercado local. Em 1882, ele retornou à Inglaterra, enquanto sua esposa permaneceu na Itália. Ele retomou suas amizades próximas com Burne-Jones, Morris, Webb e outros membros dos pré-rafaelitas e seus patronos, bem como com as figuras do movimento Arts & Crafts. A partir de 1888, tornou-se íntimo de Blanche Richmond, que havia posado para ele, e com quem teve filhos. Murray era então muito respeitado como conhecedor e conselheiro de colecionadores particulares. Ele também possuía um número considerável e crescente de pinturas de antigos mestres, incluindo o Retrato de seu irmão de Rembrandt, O Menino Jesus com a Virgem e São João de Botticelli e Lucas Vosterman de van Dyck. O seu objetivo foi sempre integrar as obras que possuía em coleções públicas; em 1904, vendeu a sua coleção de mais de oitocentos desenhos pré-rafaelitas ao Birmingham Museum and Art Gallery. Doou ao Fitzwilliam Museum, em Cambridge, o seu Ticiano «Tarquínio e Lucrécia», mais de uma dúzia de Constables, quatro Gainsboroughs da fase inicial e um Corot, juntamente com provas de impressão e manuscritos da coleção de William Morris. A Dulwich Picture Gallery beneficiou, entre muitas outras doações feitas durante a sua vida, de uma coleção de 46 retratos ingleses. Ele morreu em Londres em 25 de janeiro de 1919, após uma série de derrames.