Charles Folkard

1878 -1963 English

Pioniere del fumetto britannico illustrato

Charles James Folkard è stato un illustratore e fumettista inglese. Ha lavorato come prestigiatore prima di diventare un prolifico illustratore di libri per bambini. Nel 1915, ha creato Teddy Tail, un popolare personaggio dei fumetti pubblicato sui giornali del Daily Mail per decenni. Folkard è noto per il suo lavoro su Le mille e una notte, Le fiabe dei fratelli Grimm, Le favole di Esopo e Pinocchio. Folkard nacque a Lewisham, nel sud di Londra, nel 1878. Lavorò per un periodo come prestigiatore dopo aver assistito a uno spettacolo alla Egyptian Hall di Londra. Il suo talento artistico divenne evidente quando iniziò a progettare i propri programmi per i suoi spettacoli di magia. Collaborò con disegni umoristici a Little Folks e al Tatler, e ottenne il suo successo nel 1910 quando entrò nel mercato dei libri regalo con The Swiss Family Robinson. I suoi disegni della flora e della fauna insulare rivelano una padronanza della tecnica. Nel 1911, realizzò settantasette disegni e otto tavole ad acquerello per il Pinocchio di Carlo Collodi, un volume che rimase l'edizione di riferimento e fu stampato per decenni. Lo Shakespeare per bambini e le Fiabe dei Fratelli Grimm furono pubblicati lo stesso anno e rappresentano le sue prime opere per la casa editrice A & C Black. La collaborazione durò 27 anni. Le sue opere successive per la casa editrice furono Le favole di Esopo (1912), Le mille e una notte (1913) e Racconti meravigliosi ottomani (1915), un'opera che evoca lo stile dei manoscritti persiani. The Adventures of Teddy Tail di Folkard fu la prima striscia a fumetti quotidiana di un giornale britannico e divenne immediatamente popolare quando debuttò sul Daily Mail il 5 aprile 1915. Il personaggio del topo prese il nome da suo figlio Ted, di tre anni. Le avventure di Teddy Tail e del Dr. Beetle, della Penny Princess, di Golliwog, di Snail e degli altri amici di Teddy furono riprodotte in una serie di libri tra il 1915 e il 1926: Teddy Tail in Nursery Rhyme Land (1915), Teddy Tail in Fairyland (1916), Teddy Tail's Alphabet (1921) e Teddy Tail's Adventures in the A B Sea (1926). Il successo del personaggio ispirò altri giornali a creare personaggi simili come Pip e Squeak, e Rupert Bear. Dopo la Prima Guerra Mondiale, Folkard continuò a produrre una serie di libri per l'azienda A. & C. Black, tra cui Le filastrocche di Mother Goose (1919), Fiabe e racconti popolari britannici (1920), Canzoni da Alice nel Paese delle Meraviglie e Attraverso lo specchio (1921), L'uovo magico (1922) e il racconto polacco Le avventure di uno gnomo. Il suo capolavoro Il Paese delle Filastrocche (1932) fu lodato per le sue rappresentazioni ad acquerello e gouache del Vecchio Re Cole, della Regina di Cuori e altri personaggi preferiti delle filastrocche. Negli ultimi anni della sua vita, realizzò diversi volumi per la serie «Children's Illustrated Classics» pubblicata da Dent, tra cui l'antologia di Roger Lancelyn Green «The Book of Nonsense, by Many Authors» (1956). Il volume includeva il suo studio immaginativo intitolato «A Nonsense Miscellany», una scena marina che incorporava il Barone di Münchhausen, Struwwelpeter e una varietà di personaggi tratti dalle opere di Lewis Carroll ed Edward Lear. Folkard stava ancora illustrando attivamente dieci giorni prima della sua morte nel febbraio 1963.