Charles Frederick Ulrich

1858-1908 American

Realistische Genreszenen der Arbeiterklasse

Charles Frederic Ulrich war ein amerikanischer Realistmaler, der den Großteil seiner Karriere in Deutschland verbrachte. Er ist vor allem für seine Genreszenen von Arbeitern bekannt. Sein Vater, Friedrich, stammte aus Deutschland. Er begann sein Kunststudium an der National Academy of Design und der Cooper Union. 1875, nach Abschluss seiner dortigen Ausbildung, unternahm er seine erste Reise nach Deutschland; er besuchte München, wo er sich an der Akademie der Bildenden Künste einschrieb. Seine Hauptlehrer waren Ludwig von Löfftz und Wilhelm von Lindenschmit. Er freundete sich auch mit John Henry Twachtman an und schloss sich dem Kreis amerikanischer Künstler an, die in München und der bayerischen Stadt Polling mit Frank Duveneck verkehrten. Zwischen 1879 und 1881 war er wieder in den Vereinigten Staaten, wo er die Methoden studierte, die von Künstlern während des Goldenen Zeitalters der niederländischen Malerei verwendet wurden; insbesondere die Interieurs von Pieter de Hooch und Jan Vermeer sowie die Porträts von Frans Hals und Anthony van Dyck. 1883 wurde er zum assoziierten Mitglied seiner Alma Mater, der National Academy, und zum Vollmitglied der Society of American Artists ernannt. Er wurde bald einer der wenigen Künstler jener Zeit, die sich mit der Darstellung sozialer Themen befassten. Ein bemerkenswertes Werk aus dieser Zeit ist „In the Land of Promise“ (1884), das einen Einwanderer in der Empfangsstation im Castle Garden zeigt. Dies erregte die Aufmerksamkeit von Thomas B. Clarke, einem Hersteller von Spitze und Leinen, der auch Sammler zeitgenössischer Kunst war. Er malte Clarkes Porträt, und Clarke förderte seine Karriere, indem er ihm den ersten Thomas-B.-Clarke-Preis für die „Beste amerikanische Figurenkomposition“ verlieh. Im Sommer 1884 kehrte er nach Europa zurück; er reiste mit William Merritt Chase und Robert Frederick Blum. Sie besuchten Belgien und die Niederlande. Er und Blum teilten sich eine Wohnung in Haarlem. Sie verbrachten einen Großteil der nächsten drei Jahre zusammen. Blum konzentrierte sich auf Szenen aus dem Alltagsleben, während Ulrich weiterhin soziale Kommentare im Fokus hatte; darunter Gemälde, die auf Skizzen basierten, die in einem Waisenhaus angefertigt wurden. Europa wurde zu seiner Heimat. Im Jahr 1886 lebte er in Venedig, gefolgt von den Niederlanden im Jahr 1890. Er besuchte Venedig auch nach 1890 wiederholt und lebte von 1899 bis 1902 in Rom. 1888 und 1892 organisierte er Ausstellungen amerikanischer Kunst in München. Er selbst stellte an der Londoner Royal Academy of Arts und im Glaspalast aus und trat 1893 bei der Großen Berliner Kunstausstellung der Berliner Secession bei. 1897 heiratete er Margarethe Oppenheim (1877–1939), Tochter des Bankiers Hugo Oppenheim. 1906 erscheint sein Name auf der Mitgliederliste des Deutschen Künstlerbundes und macht ihn zu einem seiner frühesten Mitglieder. Ulrich starb 1908 in Berlin an einer Lungenentzündung.